他立志为国，青年时期就有“科学救国”和“实业救国”的决心。从燕京大学化学系毕业后留校任教期间，他和吕兆清在北京创建了中国第一家“洋法”制革厂；他学业有成，在1932年获美国芝加哥大学博士学位，归国后仍回燕京大学化学系任教，先后担任讲师和教授；他心系祖国，1948年到美国华盛顿大学访学，但解放前毅然归国；他吃苦耐劳，1952年响应党的号召，自愿到吉林大学的前身——东北人民大学筹建化学系。他便是我国著名的物理化学家和教育家，也是中国催化动力学的奠基者和光化学的先驱蔡馏生。

蔡镏生在实验物理化学方面颇有建树。早年在芝加哥大学化学系攻读光化学与化学反应动力学期间，不仅在化学基础理论上下苦功夫，还在物理知识和实验技术上多多留心，掌握了光学和光谱技术、真空技术以及吹制玻璃仪器的技术。回国后的几年时间里，他又在中国化学会志上连续发表10余篇论文，受到了国内外许多学者的关注和好评。蔡镏生不仅在光化学研究工作中大放光彩，还创办了北京生生仪器厂，利用自己研制的玻璃制造化学实验用的各种玻璃仪器，为国内相关领域的发展做出了突出贡献。

蔡镏生还为吉林大学（东北人民大学）化学系的创办、发展和人才培养尽心尽力。当年他仅带着图书资料、实验仪器和化学药品便来到了吉林大学。在担任吉林大学化学系系主任期间，他首先狠抓教育质量，让学术水平高和教学经验丰富的教师经常进行示范性教学，培养了高质量的基础课教学梯队；教学工作步入正轨后，他又狠抓科研梯队的建设，最终形成了无机、有机、物理化学等多学科的特色科研方向，并跻身全国学科先进行列。吉林大学化学系就这样从无到有，从小到大地迅速发展起来了。可以说，吉林大学化学系的成功与蔡镏生任职期间孜孜不倦的努力息息相关。

蔡馏生在科研工作中学风严谨，为人正直，他一生奉献于中国科学和教育事业，值得我们铭记。

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