章鸿钊，字演群，号爱存。1877年3月11日出生于浙江省湖州县的一个小康之家。其父为私塾蒙馆教师，章鸿钊五岁时便随父学习四书五经，十二岁时便已文采超然，由此打下良好的文学基础。十七岁时，他又萌发了对数学的兴趣，自己钻研算学。1898年，在他21岁时，就编成《初步综合算草》一册。这为他后来从事自然科学的研究创造了条件。

1899年，章鸿钊考中秀才，应邀做了一段时间的私塾先生。后又以第一名的优秀成绩，考入上海南洋公学东文书院。1905年，被派往日本留学。留学期间，章鸿钊立志“宜专攻实学以备他日之用”，毅然决然地改变学科志愿，专攻地质学。章鸿钊的这一选择几乎影响了我国地质学后半个世纪的发展。

1909年，章鸿钊进入日本东京帝国大学理科地质系学习。在导师的启发指导下，章鸿钊刻苦钻研，拼搏奋进，掌握了大量关于地质科学的理论。但他并不满足，还经常利用一切可能的机会到野外进行实地考察。上学期间，他遍查日本三岛，开阔了视野，增长了见闻，极大地巩固了自己所学的专业知识。

从东京帝国大学毕业后，章鸿钊立即回国投身于地质教育事业。1911年，他受聘于京师大学堂，担任地质学讲师。两年后，北洋政府农商部在北京设立地质研究所，这是我国首个专门培养地质人才的学校。学校开设初期，面临着师资严重短缺、政策不利等多项难题。这个时候，章鸿钊挺身而出，多方奔走招聘优秀教师、精心安排了学制和课程、同时他还一人兼任地质学、矿物学等多门课程。在章鸿钊的不懈努力下，地质研究所得以保存并延续下来，并为我国培养了像谢家荣、叶良辅等一大批优秀的地质学家。

地质研究所之所以能培养出一大批优秀人才，这和章鸿钊身体力行、注重理论联系实践的治学态度密不可分。他很重视对学生野外工作能力的培养，曾多次亲自带领学生进行野外地质实习，足迹遍及祖国大江南北。

李四光曾这样评价章鸿钊：“章先生为人正直而有操守，始终不和恶势力妥协，他站在中国人民的一边，对中国地质事业的开创贡献尤大。因此，中国地质事业创始人不是别人而是章先生。”

本作品为“科普中国-科技名家风采录”原创 转载时务请注明出处