侯学煜提出的“四结合”座右铭是从事植物生态学研究的指南，也是一种研究植物生态学的方法论。在四个结合理念的指导下，侯学煜成为最早研究和发现中国的土壤指示植物研究植被地理分布的专家，也是编制中国植被图的先驱。

1912年4月2日，侯学煜出生于安徽省和县，幼小的侯学煜就立下了科学救国的远大志向。1928年入南京金陵中学高中，毕业后直升金陵大学化学系，半年后入南京中央大学化学系。1945年，侯学煜赴美国宾夕法尼亚州立大学继续深造。1947年获硕士学位，1949年获博士学位。1950年1月，侯学煜归国后，着手创建了我国第一个植物生态研究所，为我国植物生态学的发展做出了突出贡献。

侯学煜发现植物种类分布与土壤酸度之间有密切的关系。侯学煜是世界上很早注意到植物分布受土壤因素控制的科学家。他认为，植物群落不是单纯取决于气候，土壤因素具有同等重要性。后来，他提出了土壤指示植物的概念，打破了传统的单纯气候决定土性论的观点。美国著名植物生态学家Whittaker（1951）发表《评论植物组合和顶极概念》一文中将侯学煜的观点归为土壤顶极学派。

侯学煜在研究植被地理分布的纬度地带性、经度地带性和山地垂直地带性方面也作出了突出贡献，为中国植被分区奠定了理论基础。作为一名生态学家，侯学煜也十分关心祖国的经济建设，曾向中共中央提出西北发展农业的意见，特别提出防护林的营造应注意土壤环境的变化，要因地制宜。从1984年起，他在调查农业植被的同时，重视环境保护和工业污染的防治问题，撰写的调查报告都受到了重视。

侯学煜曾多次出席国际会议，除在国内各省进行植被、土壤考察外，对亚洲、北美、澳大利亚、欧洲和非洲的植被、土壤也作了大量的考察。20世纪50年代以来，侯学煜领导了由中国科学院有关研究所、有关部委等多位专家，对全国的植被分布状况进行的“家底”清查，这项浩瀚的工程历时30多年。该成果就是获得国家自然科学二等奖的《中国植被》，由科学出版社出版。

侯学煜学识渊博，造诣精深，学术思想敏锐活跃。在研究生涯中，侯学煜笔耕不辍，共撰写专著、论文多篇。他的这些学术著作、论文，推翻了“世上无土壤指示植物”的论点，令许多学者叹服不已，争相购索。在各个阶段，侯学煜始终以科学态度追求真理，追求进步。侯学煜对祖国的山山水水，生态环境，经济文化建设，充满一片爱心，寄予深情厚谊。这样的侯学煜值得我们一生去铭记去学习。

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