1982年11月5日，巴西和巴拉圭共同修建的世界上最大水电工程——伊泰普水电站主坝正式建成。当巴西总统菲格雷多和巴拉圭总统斯特罗斯纳按动水闸的特别装置之后，一起打开了大坝的14个闸门，滔滔的巴拉那河水便以每秒8000立方米的速度迅猛冲出闸门进入溢洪道，激起层层巨浪。

安第斯山以东的南美诸国，是地球上水利资源最丰富的地方，亚马孙河、拉普拉塔河、巴拉那河等流量充沛的水系滋养着流域的文明富庶。1974年，巴西和巴拉圭两国签署了《伊泰普协约》，决定创建伊泰普合营公司，共同修建一座大坝，以开发作为两国界河的巴拉那河的水利资源。

在成立伊泰普两国公司的基础上，1975年10月，伊泰普水电站终于破土动工。在施工高潮期间，工地上的建筑大军达3万之众。经过10年奋战，1984年5月，第一台发电机组投入运转。1991年5月，工程全部完工，最后一台发电机组开始发电，耗资183亿美金的世界上最大的水电站终于建成，巴西和巴拉圭两国人民创造的这一奇迹受到世界的瞩目。

在伊泰普水电站修建期间，开挖的土石方达6385万立方米，是连接法国与英国的欧洲海底隧道土石方的8.5倍。如果将其用普通卡车装运，可排成长达12.8万公里的车队，能绕地球赤道3周。浇筑的混凝土达1257万立方米，用这些混凝土可再建一个人口达1700万的里约热内卢城，可修建210座世界上最大的可容纳20万人的里约热内卢马拉卡纳足球场。所使用的钢铁可建280座艾菲尔铁塔。伊泰普水电站曾占据世界之最的地位由此可见一斑。

自建成以来，伊泰普水电站已在巴西和巴拉圭能源供应和经济发展中发挥着举足轻重的作用。根据协议，电站由巴西与巴拉圭两国共建，发电机组和发电量由两国均分。如今，伊泰普水电站不仅能满足巴拉圭全部用电需求，而且能供应巴西全国30％以上的用电量，圣保罗、里约热内卢、米纳斯吉拉斯等主要工业区38％的电力来自伊泰普。

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