1979年10月30日，美国科学家最近利用高空气球，测出了星际空间的反物质流。这是在地球上的实验室以外第一次发现反物质。科学家们认为，这一发现对宇宙起源的研究将发生重要影响。

什么是反物质？根据大爆炸理论和粒子物理理论，宇宙起源于大约137亿年前的一次大爆炸。在宇宙诞生之初，能量转化为同样多的正物质与反物质，这两种物质相遇会发生剧烈爆炸，转化为能量，并归于湮灭。可是目前宇宙中的天体均为正物质，没有发现反物质天体。为什么现在的宇宙间充满了正物质而非反物质呢？这是物理学领域最大的谜团之一。

当时，美国新墨西哥州立大学的科学研究人员把60层楼高的充氦大气球放到35公里的高空。气球上装载了5000磅重的高灵敏度科学探测器材，其中包括一个300磅重的低温超导磁体。气球在高空中飞行了8个小时，它的探测器的磁场最终测获了28个反质子。

回溯历史，爱因斯坦提出相对论时，另一群物理学家正在发展量子力学，来描述粒子的行为。与此同时，英国物理学家保罗·狄拉克试图将这两者联系起来。

狄拉克提出了一个描述电子运动的数学方程式，即狄拉克方程。这是一个既具有量子力学特征，又满足狭义相对论要求的方程。在方程中，和电子共同存在的还有另一种粒子。它并不是传统带负电荷的电子，而是奇怪的带着正电荷的电子——也就是电子的反粒子。

1931年，狄拉克预言了电子的反粒子即“反电子”的存在，他还进一步提出质子及其他粒子也应该有相应的反粒子。如果所有粒子都有反粒子，那么就有可能存在完全由反粒子组成的物质，这种物质就是反物质。这是人类第一次意识到可能存在反物质。

 

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史上今日：1979年10月30日 科学家首次测出星际空间反物质流

反物质流 大爆炸理... 宇宙起源

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1979年10月30日，美国科学家最近利用高空气球，测出了星际空间的反物质流。这是在地球上的实验室以外第一次发现反物质。科学家们认为，这一发现对宇宙起源的研究将发生重要影响。