三峡水电站，又称长江三峡水利枢纽工程、三峡工程、三峡大坝，是中国长江上游段建设的大型水利工程项目。分布在重庆市到湖北省宜昌市的长江干流上，大坝位于三峡西陵峡内的宜昌市夷陵区三斗坪，并和其下游不远的葛洲坝水电站形成梯级调度电站。

三峡水电站1992年获得中国全国人民代表大会批准建设，1993年10月29日三峡枢纽工程获准实施。1994年12月14日正式动工兴建，2003年开始蓄水发电，工程总投资为4954.6亿人民币，于2009年全部竣工。

三峡水电站是世界上规模最大的水电站，是中国也是世界上有史以来建设的最大的水坝。整个工程由拦江大坝、水力发电厂和通航船闸组成，大坝为混凝土重力坝，坝顶总长3035米，坝顶高程185米，正常蓄水位175米，总库容393亿立方米。此外，三峡大坝建筑物基础土石方开挖10283万立方米，混凝土基础2794万立方米，土石方填筑3198万立方米，金属结构安装25.65万吨。除土石方填筑量外，其它各项指标均属世界第一。

三峡水利枢纽是综合治理与开发长江的关键性工程，三斗坪一带河床开阔，两岸花岗岩基坚硬、完整，所以长江三峡工程选址在这里。长江三峡工程竣工后，发挥了防洪、发电、航运、养殖、旅游、保护生态、净化环境、开发性移民、南水北调、供水灌溉等十大效益。其中，防洪，发电，航运是三峡大坝发挥的三大最主要作用。

防洪：三峡大坝防洪库容量221.5亿立方米，形成了从宜昌到重庆绵延650公里的人工湖，相当于4个荆江分洪区的可蓄洪水量。

每次特大洪水时，宜昌以下的长江荆州河段（荆江）都要采取分洪措施，淹没乡村和农田，以保障武汉的安全。在三峡工程建成后，其巨大库容所提供的调蓄能力将能使下游荆江地区抵御百年一遇的特大洪水，保护长江中下游至少1500万人口和150万公顷耕地。也有助于洞庭湖的治理和荆江堤防的全面修补。有专家估计，三峡工程每年防洪的直接经济效益将达到22亿元至25亿元。若遇特大洪水，一次即可避免淹没损失几百亿元。

发电：三峡工程的经济效益主要体现在发电。它是中国西电东送工程中线的巨型电源点，非常靠近华东、华南等电力负荷中心，所发的电力将主要售予华中电网的湖北省、河南省、湖南省、江西省、重庆市，华东电网的上海市、江苏省、浙江省、安徽省，以及广东省的南方电网。三峡大坝左右岸安装32台单机容量为70万千瓦水轮发电机组，安装2台5万千瓦电源电站，其2250万千瓦的总装机容量为世界第一，不过由于长江属于季节性变化较大的河流，尽管三峡电站的装机容量大于伊泰普水电站，但其发电量却少于后者。

如果将三峡水电站替代燃煤电厂，每年可减少燃煤超5000万吨，少排放二氧化碳约1亿吨，二氧化硫200万吨，一氧化碳约1万吨，氮氧化合物约37万吨以及大量的工业废物。

航运：三峡工程位于长江上游与中游的交界处，地理位置得天独厚，对上可以渠化三斗坪至重庆河段，对下可以增加葛洲坝水利枢纽以下长江中游航道枯水季节流量，能够较为充分地改善重庆至武汉间通航条件，满足长江上中游航运事业远景发展的需要。

三峡工程修建对交通不便，经济发展比较落后的库区应该说是一个千载难逢的好机会。 三峡建坝后，淹没了所有滩险、单航段和牵引段，航道扩宽很多，万吨级船队将通江达海，航运成本可以大大降低，年单向航运能力超5000万吨。

但同时，船只向上游航行的难度也非常大，并且宜昌至重庆之间仅可通行三千吨级的船舶，所以三峡的水运一直以单向为主。由于永久船闸分为五级，因此通行速度较为缓慢，理论上过闸要2小时40分钟，在目前实际运行中，往往需要4个小时以上才能通过。

虽然三峡大坝创造了巨大的效益，但同时由它所引发的移民搬迁、环境等诸多问题，使它从开始筹建的那一刻起，便始终与巨大的争议相伴。

首先，移民是三峡工程最大的难点。当三峡蓄水完成后，淹没了一百多座城镇，产生了百万移民，在世界工程史上绝无仅有。

其次是生态，三峡工程对环境和生态的影响非常广，其中对库区的影响最直接和显著，目前三峡两岸城镇和游客的排放的污水和生活垃圾，都未经处理直接排入长江。三峡蓄水之后，水流变缓，河流的自净能力大减，三峡水库水质明显变坏，特别是过去水质好的支流河段，水质恶化问题更加严重。污染物不能及时下泻而蓄积在水库中，因此已经造成了水质恶化和垃圾漂浮，并可能引发传染病，部分城镇已在其他水源采集生活用水。

再次，河道泥沙淤积，以及出现多种地质问题。国内众学者对此看法不一，反对者认为长江上游河流所携裹的除了泥沙，还有颗粒较大的鹅卵石，在三峡大坝筑起后将极难排出，会造成堵塞，并向上游延伸，进而影响重庆。

三峡工程从最初的设想、勘察、规划、论证到正式开工，经历了75年。在这漫长的梦想、企盼、争论、等待相互交织的岁月里，三峡工程载浮载沉，几起几落。但每一个公共政策的决策都是从当时的理论出发而作出的，但实际的效果却不是当时可以准确预计的，实际的好和坏也许才是对这个决策的对与错的一个评定。

三峡工程的兴建到现在已经过了十几年了，从现在的情况看，三峡工程的兴建出现的问题相对来说还是算少的，而它的益处也渐渐显现出来。从实际中，我们可以看到了当初的这个决策是合理科学的。希望在将来，这个结论仍然不倒，三峡工程带给我们的将是越来越多的益处，并促进经济的发展社会的繁荣和国家的富强。

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