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帮助1977年，美国成功发射了“旅行者”1号探测器，开始对太阳系外层行星进行首次探测。“旅行者”1号是一艘重815千克的系外探测器。原计划是打算让该探测器进行为期4年的宇宙航行，对木星和土星金星科学探测。由于“旅行者”1号飞船采用了优良的控制系统并配有后备运行系统，采用核动力技术以放射性元素钚作燃料，装备了防辐射光学玻璃及电子元件等措施，“旅行者”1号不仅完成了对木星和土星的探测任务，而且还越飞越远，不断向太空深处进发，并向地球发回了许多前所未见的关于天王星和海王星的宇宙图片。
身为人类早期探索的使者, “旅行者”1号不仅装配了研究磁场、宇宙射线和带线粒子等仪器。它还携带了一张铜质镀金磁盘唱片，这张唱片记载着人类用55种语言对可能遇到的外星文明发出的问候，其中包括中国的普通话、粤语和吴语。此外，唱片当中还包括一个90分钟的声乐集锦，中国的古琴曲《高山流水》也被收录其中。
《高山流水》为我国春秋时俞伯牙与钟子期所作古琴曲，是一首听起来仿佛有一个林间流水一样生动、清纯、平和、宁静的音乐，表现的是人和自然、人和宇宙交融的思想。
2013年，美国宇航局证实“旅行者”1号已经飞出了太阳系，进入了星际空间。这就意味着“旅行者”1号在太空飞行了三十多年之后，终于成为了从太阳系跨入星际空间的首个人造物体。多年来，旅行者1号和旅行者2号探测器联合对太阳系外围行星展开大量有价值的观测。据介绍，旅行者1号在抵达下一个目标前，还要飞行大约4万年。科学家表示，旅行者1号的电量将在2025年左右耗尽。
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