1474年3月19日,威尼斯共和国颁布了世界上第一部专利法,并依法颁发了世界上的第一号专利。
当年的专利证书
其实,专利最早萌芽于英国。1236年,英王亨利三世曾颁发给波尔多的一市民制作各种色布15年的特权;1331年,英王爱德华三世授予佛来明人约翰·肯普的织布及染布的独占权利;1367年,特许两名钟表工匠营业。
不过,第一部专利法由威尼斯共和国捷足先登。1474年3月19日,威尼斯共和国颁布了世界第一部专利法《发明人法》,该法令是现代专利法的基本典范和代表,伽利略就曾在威尼斯取得了他的扬水灌溉机械的专利权。而英国引人专利制度的时间是1674年,恰好是在200年以后。而在500年前,被认为是资本主义最重要基础的复式借贷记帐法,就由威尼斯的会计师巴却里创造出来,这个伟大的创新被马克思誉为“人类智慧的花朵”,1581年通过的一项法律,正式批准成立威尼斯会计师协会,这也是一项世界最早记录,这个最早的民间社会中介组织的产生,其意义怎么估量也不为过。
威尼斯共和国是意大利北部威尼斯人的城邦,以威尼斯为中心。它的存在年期由9世纪直至18世纪。威尼斯早先是东罗马帝国的一个附属国,于8世纪获得自治权。中世纪时期,威尼斯由于控制了贸易路线而变得非常富裕,并开始往亚得里亚海方向扩张,曾统治爱琴海内的很多岛屿。15世纪奥斯曼帝国崛起后逐渐衰落,1797年被拿破仑灭亡,成为奥地利帝国的一部分。
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