图为摩尔斯发明的电报机。

 

“用什么符号代替26个英文字母呢？”英国人塞缪尔•芬利•布里斯•摩尔斯为发报机的代码烦恼不已。经过一番研究，他决定用点、横线和空白承担起发报机的信息传递任务。他为每一个英文字母和阿拉伯数字设计出代表符号，由不同的点、横线和空白组成。这就是电信史上最早的编码，人称“摩尔斯电码”。

有了电码，摩尔斯马上着手研制电报机。1837年，他制造出一台简单的电报机：由电键和一组电池组成；按下电键，便有电流通过；按的时间短促表示点信号，按的时间长些表示横线信号。它的收报机装置较复杂，由一只电磁铁及有关附件组成。当有电流通过时，电磁铁便产生磁性，这样由电磁铁控制的笔也就在纸上记录下点或横线。

为检验电报机在实践中的表现，摩尔斯计划在华盛顿与巴尔的摩两个城市之间，架设一条长约64千米的线路。他请求美国国会资助3万美元作为实验经费。国会经过长时间的激烈辩论，终于通过了资助摩尔斯实验的议案。1844年年初，电报线路终于建成了。

1844年1月6日，摩尔斯坐在华盛顿国会大厦联邦最高法院会议厅中，用激动得颤抖的手，向巴尔的摩城发出了人类历史上的第一份电报：“上帝创造了何等奇迹！”

摩尔斯的电报机经过改进，被迅速推广应用。从此以后，战争、商谈、海航等各种消息都通过电报而得到迅速地传递。

电报开启了用电作为信息载体的时代。后来，科学家们通过对电报、无线电通信的深入研究，从而带来了通信历史上一次次巨大的飞跃。

 

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1838年1月6日 摩尔斯的电报首次测试成功

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图文简介

1844年1月6日，摩尔斯在华盛顿国会大厦联邦最高法院会议厅中，成功地发出了人类历史上的第一份电报。