图为中国上海电车首次行驶情景
在中国,上海是中国最早拥有有轨电车的城市。
1908年2月6日,上海首次试行有轨电车。有轨电车是一种以电力推动的列车,属于轻铁,但通常在街道上行走,最多不过三节。
光绪31年(1905年),英商布鲁斯•庇波尔公司获得了在上海创办有轨电车工程的权利,并与上海公共租界工部局签订电车专营合同,取得电车专营权35年。随即在公共租界西部赫德路(今常德路)附近购地12亩,准备建造电车车库,同时将工程给美商哈泼兄弟公司承包。1906年,英商布鲁斯•庇波尔公司又将经营电车业务的权利转让给英商上海电车公司,工程仍由哈泼兄弟公司施工,4月正式开工。次年轨道、电杆、架空线、车库等陆续完工。1908年3月,正式运行。天津是中国最早运营有轨电车的城市。另外,某些在市区的轨道上运行的缆车亦可算作路面电车的一种。 由于电车以电力推动,车辆不会排放废气,因而是一种无污染的环保交通工具,今天仍旧在使用。
现代有轨电车往往成为城市的骨干交通模式,线路几乎全部穿过市中心。也有的有轨电车线网为明显的放射型,线路从市中心向郊区辐射。
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