1910年5月19日,哈雷彗星的尾部(慧尾)扫过地球,因为它异乎寻常的接近于地球,所以被一些人认为是世界末日的到来。
哈雷彗星以英国天文学家爱德蒙·哈雷(Edmond Halley)的名字命名,是他首次推算出了哈雷彗星的回归周期及轨道。尽管哈雷在首次验证哈雷彗星回归周期的16年前去世,但是哈雷彗星还是按照哈雷的预测在1978年的圣诞夜出现。哈雷彗星的轨道周期为76-79年。哈雷彗星是唯一能用裸眼直接从地球看见的短周期彗星,人一生中可能经历两次它的来访。其他能以裸眼观察的彗星可能会更壮观和更美丽,但可能要数千年才会出现一次。
在媒体大量报道下,公众对于哈雷彗星1910年的回归十分期待,而且哈雷彗星确实距离地球非常近。事实上,哈雷彗星长达2400万英里的尾部在地球运行轨道上停留了6个小时。
本作品为“科普中国-科技创新里程碑”原创 转载时务请注明出处