索尔克
1953年3月26日,美国匹兹堡大学索尔克(Jonas Edward Salk)博士宣布脊髓灰质炎疫苗已在90人身上试验成功,可以杀死3种引发小儿麻痹的病毒。脊髓灰质炎疫苗的研制成功,标志着人类战胜脊髓灰质炎的开始。
脊髓灰质炎(Polionyelitis)俗称小儿麻痹症,是由脊髓灰质炎病毒(PV)引起的传染病。“脊髓灰质炎疫苗”发明前,脊髓灰质炎是战后对美国公共健康威胁最大的疾病之一。1952 年的大流行是美国历史上最严重的爆发,那年报道的病例有58000人,3145人死亡,21269人残疾,多数牺牲者是小孩。
索尔克出生在纽约的一个俄裔德系犹太移民家庭,父母大字不认一个。从上医学院的那天起,索尔克就没打算做一辈子医生,他真正的兴趣是做科学研究。他的愿望是帮助整个人类,而不是单个的患者,后来他把更多的精力放在了细菌学的研究上。
他的第一份工作是为密歇根的一份军队委托项目设计流感疫苗。在那儿,索尔克发现和分离了一种流感病毒毒株,该毒株被用于最终的疫苗成品中。多数现存疫苗的原理通过灭活疫苗在体内建立免疫力,索尔克再现了这一过程。
疫苗研制成功后首先在猴子身上试用,然后再做人体试验,受试者来自沃森国际研究所的脊髓灰质炎患者。在未患脊髓灰质炎的志愿者中,包括索尔克自己、他所在实验室的研究人员以及他的妻子和孩子,都对这个实验性疫苗没有太大反应。索尔克并不是一位追逐金钱的人,当时他完全可以选择申请专利,但他没有这么做,他希望能有更多的人使用上该疫苗。
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