新华社天津9月10日电(记者周润健)天文专家介绍,12日将发生“水星西大距”,公众有望在大距前后几天早晨一睹平日里难得一见的水星“芳容”。

水星是距离太阳最近的行星,经常湮没在太阳的光辉中,每年只有数次短暂的可观测机会。只有等到水星和太阳的角距达最大即“大距”时,公众才最有希望目睹水星。

水星在太阳东边称东大距,在太阳西边称西大距。东大距时,可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星;西大距时,水星则在黎明时的东方低空出现。

“今年水星有6次大距,但对于北半球中、高纬度地区来说,只有两次的观测条件最好,其中就包括这一次。”中国天文学会会员、天津市天文学会理事赵之珩介绍说,这次西大距,水星距太阳的角距达到18度左右,亮度为-0.2等,加上水星赤纬高于太阳的赤纬,因此,日出时水星的地平高度较高,有利于观测。“感兴趣的公众可选择在12日或13日凌晨在东方地平线附近找寻水星,水星大约在凌晨4点半升起。有条件的话还可借助于双筒望远镜进行观测。”

赵之珩提醒说,观测水星时,需要找一个东边没有遮挡,并无光源污染的地方。“除了要赶上好天气外,大气透明度也非常重要。因此想看水星并不是一件容易的事,感兴趣的公众在观测时要做好心理准备。”

水星12日上演“西大距” 黎明时现身东方低空

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天文专家介绍,12日将发生“水星西大距”,公众有望在大距前后几天早晨一睹平日里难得一见的水星“芳容”。东大距时,可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星;西大距时,水星则在黎明时的东方低空出现。