每逢中秋佳节,人们总会一边吃着月饼,一边抬头仰望夜空中的明月,心里也不免对月亮产生好奇与疑惑:月球究竟是如何诞生的?月球表面上的阴影是什么?月球的背面又是一番怎样的景象呢?关于月球,人们还有很多没有解开的疑惑。

 

月球

 

月球诞生记

月球是如何诞生的?多年来,科学家的说法都莫衷一是,天文历史上大致产生了四种说法,分别是“分裂说”、“俘获说”、“同源说”和“碰撞说”。

月球起源的最早解释便是“分裂说”。1898年,天文学家乔治·达尔文就在自己的天文学著作中指出:月球本身是地球的一部分,只是因为地球初始的运转速度太快,将地球上的一部分物质抛了出去,从而形成了现在的月球。不过,这种说法很快被打破了,因为从太空飞船带回的月球岩石样本来看,月球上的物质与地球上的物质差别太大了。

“俘获说”做出一个假设:月球本身是一颗小行星,当她“路过”地球附近时,被地球的引力所俘获,于是变成了地球的卫星。不过也有天文学家认为,月球本身的体积并不小,地球恐怕没有那么大的力量将它俘获。

“同源说”则认为,月球和地球一样,都曾是太阳系中的星云,在长期的吸积和旋转过程中,逐渐形成了星体。只不过地球的旋转速度要快一些,所以变成了“哥哥”,其实它们拥有同样的起源。可是,从“阿波罗12号”带回的岩石样本来看,月球比地球古老得多。

最后的“碰撞说”是现在大众比较认可的说法:在太阳系的演化初期,地球还只是由“星子”吸积而成的天体,在一次偶然的机会中,另一个小的天体快速撞向地球,使地轴倾斜,也使得小天体被撞击破裂,并且携带着大量粉碎的尘埃飞离地球。这些尘埃主要由碰撞体的幔组成,也有少数地球上的物质,它们并没有完全脱离地球的引力控制,而是逐渐吸积结合起来,形成了最初的月球形态。

 

美丽的“月海”

我们用肉眼望向月亮时,可以看到月球表面那些暗黑色的斑块,它们其实是月球表面上比较低洼的平原,他们有一个美丽的名字叫“月海”。

目前,月球上已发现的月海有22个,大约占月球总面积的25%,它们大多分布在面向地球的正面,而月球背面仅有三个小面积的月海。虽然月海叫作“海”,可是却没有一滴水,它们是月球上低洼的大平原,其“海面”要比月陆低得多,比如澄海和静海比月陆低1700米左右,湿海比月陆低5200米左右,而雨海的最深处要比月陆低6000多米。

如此壮观的月海是如何形成的呢?大多数天文学家都认为,那是小天体撞击月球表面时留下的“伤痕”。当小天体撞击月球时,月壳会被撞破,月幔将流出,而玄武岩的岩浆覆盖了低地,便形成了月海。

 

月球有一张“麻子脸”

我们利用业余望远镜观察月球时,也能够发现月球的表面有许多坑坑洼洼。其实,这些凹凸不平的形态是月球表面的显著特征,被称为“环形山”。

月球上的环形山大多都是由于陨星的撞击而形成的,不过和地球不同的是,月球表面并没有大气层,所以陨星在撞上月球时不会受到任何阻力,而且被撞出的环形山不会受到风化作用而被侵蚀。这时候如果没有另外的陨星撞出新的环形山,那么原有的环形山将一直保持最初的形态留存下来。根据天文学家的统计,月球正面大约有30万个环形山,其直径都超过了1千米,它们都是为著名的科学家、艺术家、探险家或者是宇航员的名字来命名的,以此来纪念他们在自己领域里做出的巨大贡献。

除了环形山,月球表面还有很多类似地球表面的山脉,其中最著名的便是位于月球北部的“亚平宁山脉”。它的长度大约有1000千米,有的山峰达到了5500米以上,比中国青藏高原的平均高度还要高出1000米。不过,地球上的山脉都是由于地球内部活动形成的,而月球内部并没有活动,所以月球上的山脉也有可能也和环形山一样,是由于陨星撞击形成的。

 

月球背面

 

神秘的月球背面

仰望夜空,我们以为能够对月球的“芳容”一览无余,可事实上我们看到的却只是月球的正面,也就是月球朝向地球的一面。至于月球的背面,一直都没有揭开她的神秘面纱。

由于地球和月球之间产生的潮汐力,使得月球的自转速度有将减缓,这也使得月球总是以同一面朝向地球。在月球的背面,有18%因为天秤动而能够看见,至余其他部分,都是人类未知的神秘领域。

月球的背面和正面有着明显的差异,正面有许多巨大的“月海”,而背面经常受到撞击,陨石坑密布。目前人类还无法全方位地观察月球背面,只能通过绕月航天器进行初步的探索。关于月球背面的疑点还有很多,比如国外的探测器曾在月亮背面发现类似金字塔的建筑物,还发现月球山岩壁上的“人工改造”痕迹等。因此有人猜测,月球背面还有可能存在未知的生命。至于事实是怎样的,还等待着科学家们的研究探索。

 

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月球:充满未解之谜的地球卫星

图文简介

每逢中秋佳节,人们总会一边吃着月饼,一边抬头仰望夜空中的明月,心里也不免对月亮产生好奇与疑惑:月球究竟是如何诞生的?月球表面上的阴影是什么?月球的背面又是一番怎样的景象呢?关于月球,人们还有很多没有解开的疑惑。