城市的大街小巷，郊区的农舍房顶，我们经常可以看到大大小小的“锅”。千万不要小看这些“锅”，当地人看电视就全靠它了，它其实是天线，用来接收卫星电视信号的。可是，同样是接收卫星信号，手机和汽车的GPS导航仪为什么不需要这种“锅”呢？

锅形天线

生活离不开卫星

汽车GPS导航的原理是这样的，它通过测量接收机和已经明确位置的卫星之间的往返时间，得出接收机和卫星之间的距离，然后通过4颗或4颗以上的卫星的数据得出接收机的准确位置，进行定位和导航。因为卫星电视信号是由特定的与地球同步的卫星传输，且离地球较远，传输数据较繁杂，所以电视用户需要“锅”才能得到足够让电视画面清晰输出的信号。而GPS的卫星距离地球较近，传输数据也简单，所以不需要用“锅”。

通讯卫星

无线电通讯的“敌人”

无线电波的传播方式有三种：天波、地波和沿直线传播的波。

地波是沿地球表面空间传播的无线电波。地表有各种障碍物，只有较长的波长才能绕过，所以长波、中波和中短波都能很好地绕过障碍物。地波在传播过程中会有能量消耗，中波和中短波的传播距离短，一般在几百千米内。长波沿地面传播的距离要远很多，但是长波发射所需的设备庞大，且造价高，所以长波很少用于无线广播，多用于远程无线电通信和导航。

天波是靠电离层的反射来传播的无线电波。地球的电离层在85千米到约600千米高度的大气空域，这里大气稀薄。实验证明，波长短于10米的微波能穿过电离层，波长大于3000千米的波，会被电离层全部吸收。因此，短波是利用电离层的最佳波段，经过电离层多次反射，电磁波可以传播一万千米以上。

微波和超短波沿直线传播。由于地表是球形的，为了增大传播距离，微波发射和接收的天线都建得很高，即使这样也只能达到几十千米。在进行远距离通信时，还是需要设立中继站，不过现在可以用卫星来传送微波。由于通信卫星在赤道上空大概36000千米的高空，可以让无线电信号跨越大陆和海洋。

太阳黑子

太阳黑子活动时会向外发射带电离子，当带电离子进入电离层时会与大气分子发生猛烈碰撞，使电离层电子密度增加，这就会干扰到电离层对电磁波的吸收和反射，使得无线电波信号被吸收，导致无线电波信号经过这一空间后会衰弱甚至消失。所以说在太阳黑子活跃的时候会影响地球的无线电通信。

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