通过十多年前的“人类基因组计划”，全球科学家联手绘制出人类基因组图谱。如今，人类不仅能阅读“生命天书”，还能够编辑基因。近日，一些先锋科学家在《科学》杂志上宣布，将在今年内筹资1亿美元启动“人类基因组编写计划”，目标包括合成一个完整的人类基因组。其中涉及的基因编辑技术被称作“基因剪刀”。从“阅读”走向“编辑”，新一轮基因研究浪潮开启。

“基因剪刀”的正式学术名称是“基因编辑技术”。

众所周知，脱氧核糖核酸（DNA）是重要的遗传物质，呈螺旋互绕的双链结构。在DNA链条上，一个具有某种功能的片段就是基因。

近些年来，科学家发明了一些新技术，可以断开DNA链条，对其进行改动，然后重新连上。这样可以像人们写作时编辑文字那样控制基因，相关技术因此被称为“基因编辑技术”。由于对DNA链条有剪断操作，它又被形象地称为“基因剪刀”。

“基因剪刀”已经过了数代发展。前两代技术的代表分别是ZFN和TALEN技术，目前最流行的是第三代CRISPR技术。

美国科学家张峰和珍妮弗·道德纳等人发明的CRISPR技术具有成本低、易上手、效率高等优势，很快推动了基因编辑在全球生物学界的应用和发展。2015年，《科学》更是将CRISPR技术最新进展评为“年度头号突破”；《自然》将在全球首次利用CRISPR技术编辑人类胚胎基因的中国科学家黄军就列入年度十大人物。

由于操纵基因即可控制生物性状，“基因剪刀”可能带来深远影响。从理论上讲，基因编辑可改变特定的遗传性状，因而可用来“改造”胎儿，让胎儿不再携带家族遗传的缺陷基因或致病基因，但同时也引发对“定制婴儿”等伦理问题的担忧。

2015年年底，中美英等多国科学家和伦理学家在华盛顿举行“人类基因编辑国际峰会”。会后声明划出的红线是，禁止出于生殖目的而使用基因编辑技术改变人类胚胎或生殖细胞。这意味着用“基因剪刀”帮助人类治病可以，但不能用它来制造完美的下一代。

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