不知道大家有没有注意过，烧水的壶用久了，里层往往会出现一层白色的物质。而且使用的时间越久，积存的白色物质就越多。这白色物质就是水垢，也称为“水锈”或是“锅垢”。

那这水垢究竟是从哪里来的呢？要知道水垢的来历我们得先了解水。水分为“硬水”和“软水”：像湖水、河水、井水和泉水这种含有较多可溶性钙镁化合物的水叫做"硬水"。另外，经过湖水井水这些硬水消毒杀菌制成的自来水，也是硬水。不含或含较少可溶性钙、镁化合物的水是"软水"，比如刚下的雨雪。无机物中以盐类为主，如钙离子、镁离子、氯离子、钠离子和少量碳酸氢根离子等。除此之外，水里还夹带着硫酸钙CaSO4这种不易溶解的物质和像碳酸氢钙Ca(HCO3)2、碳酸氢镁Mg(HCO3)2这样已经溶解了一些的物质。水中矿物质主要是钙离子和镁离子，钙镁就是造成水垢的主要原因。“不易屈服”的硫酸钙由于水的温度升高溶解度降低就在壶底“住”下来了。碳酸氢钙Ca(HCO3)2、碳酸氢镁Mg(HCO3)2这些物质受热分解生成碳酸钙CaCO3和碳酸镁MgCO3等不溶解水的物质，也“住”在壶底。碳酸钙基本上不溶于水溶于酸，而硫酸钙、碳酸钙和碳酸镁等都是白色的沉淀物，形态相似，长期“混居”在一起，就成了水垢。

水垢对人会造成危害吗？其实单纯只是水垢并不会给人体带来具体可见的伤害，自然界的水大多加热后都会产生该类物质。但时间长了以后水垢就会发生一些变化，因为水垢一般是寄居在烧水容器上的，而容器里含有的金属在高温下会生成有害物质，这种异变后的水垢就会对人体健康造成危害。此外，水垢也影响传热。暖水瓶瓶胆中的水垢会影响水瓶的保温性能。工厂供暖供汽用的大锅炉，有的每小时要送出好几吨蒸汽，相当于烧干几吨水。据试验，一吨河水里大约有1.6公斤矿物质，而一吨井水里的矿物质高达30公斤左右。锅炉里长期结成的水垢相当于厚厚的隔热层，锅炉钢板挨不着水被烧得通红，温度很高。如果水垢出现裂缝，水漏到高温的钢板上，水急剧蒸发成水蒸气，造成锅炉内压力猛增，就会发生爆炸。不要小看锅炉爆炸的威力，它相当于投放了一颗重磅炸弹！因此，为了避免出现这种现象，在工厂里，人们往往在水里加入适量的碳酸钠(俗名苏打)，使钙镁盐类变成沉淀，水就变成了软水。

家里的水壶、暖水瓶里长了水垢，又怎么清除干净呢?上文提到的水垢的主要成分可以和酸起化学反应，根据这个原理，在水壶里倒些食醋，在火上热一下，水垢上就会放出密密麻麻的小气泡，水垢便迅速溶解了。往暖水瓶里倒点食醋和水，水垢也可以轻松除去。

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