全球气候变迁危及南极洲物种,阿德利企鹅与帝王企鹅更是深受其害。根据美国德拉瓦大学研究发现,经常利用岸边无冰地区繁殖的阿德利企鹅,过去因气候变迁导致适合繁殖地增加,数量得以增长,但若气候变迁持续加温,预估2099年后阿德利企鹅数量会减少58%。
德拉瓦大学海洋探勘、远程感测及生物地理学实验室研究人员席米诺在最新研究中发现,南极洲升温速度很快就会超出阿德利企鹅适合生存的温度。她说,“我们知道数十年来,阿德利企鹅数量减少与全球暖化有关,若再持续暖化下去对它们极为不利。”
研究团队利用1981-2010年卫星图以及区域调查数据,针对阿德利企鹅数量趋势进行分析,也利用全球气候模型预测2011-2099年气候,来看企鹅会受到什么样的影响。结果发现如果全球气候继续朝“新气候”发展,2060年阿德利企鹅数量会少掉36%,而到了2099年更是少了58%。
席米诺表示,气候变迁严重影响企鹅孵育以及食物资源。不过,研究也发现,若全球气候预测成真,2099年后少数地区仍可供阿德利企鹅生存,例如气候相对维持稳定的阿蒙森海和罗斯海。