新华社华盛顿１０月１３日电（记者林小春）一个国际天文学家小组１３日说，我们的宇宙里存在着至少２万亿个星系，是以前认为的１０倍左右。

了解宇宙星系的数量是天文学上的一个基本问题。过去２０年里，天文学家通过分析哈勃太空望远镜的观测图像估算出宇宙中有１０００亿到２０００亿个星系。

但英国诺丁汉大学天文学教授克里斯托弗·孔塞利切等人当天在美国《天体物理学杂志》上报告说，他们把哈勃以及其他望远镜的观测图像转换成三维图像，结合新的数学分析方法，推算现有望远镜观测不到的遥远暗淡星系的数量，更准确地估算出了宇宙星系总数。

孔塞利切等人发现，按照新的算法，宇宙中的星系数量大约是现在所能观测到的１０倍左右，其中多数星系质量很小，跟银河系的卫星星系质量差不多。

换句话说，在今天的宇宙中，约有９０％的星系由于太暗淡、太遥远而无法被现在的望远镜发现。当然，其中也有许多暗淡星系会随着时间推移而合并成今天我们所能见到的大型星系。

孔塞利切在一份声明中说：“宇宙中超过９０％的星系尚未被研究，令人难以置信。当未来的望远镜发现这些星系时，谁能知道会发现什么有趣特性呢？”

 

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宇宙星系数量可能十倍于原先估计

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在今天的宇宙中，约有９０％的星系由于太暗淡、太遥远而无法被现在的望远镜发现。