格林尼治时间25日21时02分（北京时间26日5时02分），一枚俄罗斯“联盟”运载火箭从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空，约4小时后，5颗卫星均已进入预定轨道。这是今年阿丽亚娜航天公司首次发射“联盟”火箭。

据负责发射的欧洲阿丽亚娜航天公司介绍，“联盟”火箭搭载的5颗卫星包括欧洲“哨兵－1B”环境监测卫星、法国国家航天研究中心的微型科学卫星MicroSCOPE，以及欧洲航天局“放飞你的卫星”项目的3颗立方体卫星。

火箭升空后，5颗卫星陆续与火箭分离，进入目标轨道。其中，“哨兵－1B”卫星首先分离。该卫星由泰雷兹阿莱尼亚宇航公司制造，重约2.2吨，预计工作寿命为7年。

“哨兵”系列地球观测卫星是欧洲“全球环境与安全监测系统（即哥白尼计划）”的重要组成部分，共有6组，具有不同的观测功能。该系列卫星主要用来观测陆地和海洋环境，旨在帮助欧洲进行环境监测、满足其安全需求，同时为应对和管理自然灾害提供帮助。

“放飞你的卫星”项目3颗立方体卫星随后分离。这个项目是欧洲航天局与欧洲多所大学合作开展的一个教学项目，目的是在辅助大学课程的同时激发学生们对科技和航天事业的热情。参加此项目的学生能够亲身参与到卫星的组装、试验、发射和运行过程当中。

MicroSCOPE卫星约在升空4小时后与火箭分离。这颗卫星重约0.3吨，携带分别由钛和铂铑合金制成的两个金属同心圆柱体，目的是要在太空中进行自由落体实验，从而检验爱因斯坦广义相对论的一个基本假设——等效原理。

根据等效原理，引力场中一切物体都具有同一加速度。早在几百年前，伽利略和牛顿就曾通过斜面滚球、单摆等实验证明这一理论。据悉，由于避免了地球上存在的多种干扰因素，此次太空实验的精确度要比以往在地球上进行的类似实验高出100倍。

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