月球对地球最重要的影响之一是引起潮汐。

在我国古代，把发生在白昼的海水涨落称为“潮”，把发生在夜间的海水涨落称为“汐”，合称“潮汐” 。

我国古代的先民已经察觉到潮汐同月球的关系，东汉时期的著名思想家王充在他的著作《论衡》中提出:“涛之起也，随月盛衰。”这是人类第一次明确地指出潮汐的产生与月亮的运行有关。

由于月球的引力以及相对较小的太阳引力，使得海平面每天交替涨落两次。

但是，月球每天只升落一次，为什么地球上的潮沙会涨落两次呢?我们可以假设整个地球被海水覆盖，离月球较近的地面的水域受月球拉力最大，水会朝向正对月球的那一点聚集;而在地球的另一面，月球对地面的拉力要比对水的拉力大，因此水域在离月球最远的一点也形成了凸点，这样地球就有大潮、小潮两个最高水域点。因此，当地球完成一次完整的自转，几乎地球上的每个点都出现两次潮汐现象。

潮汐产生时月球与太阳的关系

每年农历八月十五前后，我国的钱塘江都会出现壮观的大潮景象，究其原因，原来此时正值地球、太阳、月球在同一条直线上，太阳和月球的引力共同助长了江潮的势头。

钱塘江潮


来源/陈求发.探秘全月图[M].北京：中国宇航出版社，2013.


海洋潮汐与月球有何关系？

天文 问答

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月球对地球最重要的影响之一是引起潮汐。