春江知水暖，寒尽觉春生；品物皆春意，年味满院香，而今天的主角也是春意满满……满满的一肚子的“籽”，它就是我们熟悉的多春鱼。
用“多春鱼”这个带有些许香艳味道的名字来形容这种满腹鱼籽的小鱼似乎挺符合人们的想象，其实，这里的“多春”源自“多膥”，“膥[cūn]”在广东客家话中有蛋和卵的意思，所以“多膥鱼”原意指的就是肚子里有很多很多鱼籽的一种鱼，久而久之便叫成了多春鱼。
在中国台湾多春鱼也叫做柳葉鱼，还有个特别喜庆的别名儿“喜相逢”（源自日文shishamo）。“一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。”话说古人还真挺会享受的，知道吃炭烤多春鱼要配一壶米酒呢。（大雾相比之前的七腮鳗和黄鮟鱇，多春鱼的外形简直标志得缺少了存在感。我们平常所说的多春鱼并不特指一种鱼，就如同“沙丁鱼”是泛指鲱形目下众多小型鱼一样，多春鱼通常指的就是胡瓜鱼科下属的一类鱼。它们大多身形延长，鳞片细小，下颌突出于上颌，背暗色，腹银白，背鳍居中，脂鳍低长。常见的多春鱼主要有以下三种：
1. 长体油胡瓜鱼（Spirinchus lanceolatus）：又叫柳葉鱼，日文名シシャモ。仅分布于日本北海道太平洋一侧，体长约15cm，雄鱼体型较雌鱼大。
2. 毛鳞鱼（Mallotus villosus）：又叫樺太柳葉魚、カラフトシシャモ，英文名Capelin。属胡瓜鱼科毛鳞鱼属，分布于北冰洋、大西洋、北太平洋，主要产自冰岛、挪威、加拿大等国。体长约20～25cm，雄鱼体型较雌鱼小。
3. 长鳍油胡瓜鱼（Spirinchus thaleichthys）：英文名Longfin smelt，主要分布于北美太平洋沿岸的河流入海口附近，体长约20cm，但在国内市面上并不多见。
柳叶鱼通常只产于日本北海道，几乎都供给了日本市场；毛鳞鱼则渔获量巨大，所以我们平常吃到的多春鱼大多是毛鳞鱼。 柳叶鱼（S. lanceolatus）的名字源自于北海道阿依努族语的“susam”，由susu“柳”与ham“叶”组合而成。阿依努人的传说中，天神的妹妹发现人间疾苦，向上天祈愿，于是神灵让柳叶化作无数小鱼作为食物养育人间。柳叶鱼是北海道鹉川町著名渔产，每年10～12月最天寒地冻的时候，柳叶鱼便溯河而上洄游产卵，此时捕获的雌鱼大腹便便最为肥美，干制后可以吃一整年。
日本人认为北海道产的“多春鱼”品质最佳，为了和市面上数量众多的樺太柳葉魚(毛鳞鱼)区分，常常在名称前冠以“本”字。柳叶鱼和毛鳞鱼虽然外形相似，但最大的区别在于毛鳞鱼鱼鳞极其细小，沿鱼侧线数有170～220片，而柳叶魚只有61～63片。 冰岛、挪威、加拿大都是毛鳞鱼的主要出产国，每年产量超过五十万吨。冰岛十克朗硬币上就印有毛鳞鱼的图案。
毛鳞鱼这类小型鱼种群数量巨大，也被称为“饵料鱼”，繁殖迁徙途中成为了众多海洋生物如鲸鱼、海豹、鳕鱼、海鸟以及人类猎食和集中“收割”的对象，于是只能采用“鱼海战术”的生存策略，繁殖季的雌鱼卵巢的重量超过了身体一半。
每年春夏之季，毛鳞鱼便聚集迁徙至砂石质海滩或浅水峡湾交配产卵，交配后的亲鱼死亡率极高，雄性毛鳞鱼几乎会全部死亡。在加拿大的魁北克和纽芬兰，每年都有数以百万计的毛鳞鱼被冲上海岸。
多春鱼虽小，但和鲱鱼相似，脂含量较高，丰富的脂肪加热后带来了浓郁香味，加之满满一肚子的鱼籽，那种在口中瞬间爆裂的感觉，实在是无比美妙。
处理时多春鱼时，只需在鱼头和鱼身连接处切一个小口，然后拉出鱼鳃和鱼肠。多春鱼最适合烧烤和煎炸，高温使鱼刺变得酥脆，可以和鱼肉一起吃下。
多春鱼这样的小鱼，也是可以刺身和做成握寿司的，但必须选用雄性多春鱼，受限于时地，通常也只有在产地才能尝到。
这么饱满的鱼籽才不甘心只被煎烤，剥离出来的多春鱼籽（Masago）也深受人们喜爱，国内称之为“蟹籽”，常常用来替代飞鱼籽（Tobiko）放在加州卷或是拌饭里，也可以染成多种颜色。由于产量高，价格要比飞鱼籽更加亲民。
多春鱼籽的个头比飞鱼籽略小，口感更脆，和腌制过的鲭鱼肉压制在一起后，就是通常所说的“希鲮鱼”。所以希鲮[líng]鱼并不是一种鱼，而是一种加工品。
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