我国幅员辽阔，各地的气候差异很大。比如我国南方和北方的差异，还有个别地区的特殊气候，如：西双版纳、江淮地区和所谓的“火炉”城市等。

西双版纳怎么会只有三个季节？大家都知道，春夏秋冬，四季更替。可是，中国的西双版纳及其附近地区一年里过的却是三个季节——凉季（11月至3月）热季（4月至5月）和雨季（6月至10月）。

其实，西双版纳气温不是没有变化，只是变化不大。例如，西双版纳州的景洪，全年最冷的1月，平均气温也高达16℃，7月平均气温只有25℃。所以，那里实际上过的是长夏无冬的热带气候。

西双版纳没有冬季，因此气候对当地农业生产的影响，也主要是雨季和旱季，而不是气温。

西双版纳气候还有一个重要特点，就是全年最热不在盛夏而在4至5月。例如，全年35℃以上的高温日数，90%出现在3月下旬到5月下旬，40℃以上的高温日数则仅发生在四五月。著名的西双版纳泼水节，正是在4月中旬。由于午后最高气温平均在33℃左右，正是全年最高气温的时节，因此即使被泼得浑身湿透，也不会感冒生病。

西双版纳之所以一年三季，是由于这里冬季北有高山屏障，基本不受西伯利亚冷空气的影响。可以这样说，西双版纳的气候实际上和中南半岛诸国（例如越南、泰国等）是同一类型，西双版纳的人们已经不习惯划分春夏秋冬四季了，而是按旱、雨划分为旱季和雨季了。

江淮地区的梅雨是怎么回事？生活在江淮地区的人们，每年的六七月都会经历近一个月阴雨绵绵的天气。因为这时正处在江南梅子成熟的季节，因此人们称这种天气为黄梅天。梅雨季节，空气潮湿，气温高，衣物容易受潮发霉，有的人索性取谐音“霉雨”。

这种恼人的梅雨天气怎么来的呢？原来，初夏时，随着气温升高，西南季风爆发，从南海和孟加拉湾输送来大量湿热的不稳定空气。此外，随着北半球太阳辐射的增强，西南季风向中国大陆强劲进入，带来大量水汽。而冬季的干燥寒冷的空气，依然死守在北方地区。于是，干冷空气和暖湿空气便在江淮地区拉开“战线”，暖空气被冷空气抬升后就会产生锋面降水。冷暖空气长期在江淮地区对峙，展开拉锯战。冷暖空气频频交锋，雨水自然也就没完没了。只有等到7月天气更热，冷空气退缩，暖湿空气势力增强，乘虚北上，江淮地区的“梅雨”天气才告结束，高温少雨的天气拉开序幕。

江淮地区的梅雨并不是每年都按时来去，“住”上一个月就走。梅雨来去的时间也并不统一。有些年它仿佛对江淮地区格外的依依不舍，就是不肯离去，阴雨缠绵月余，有时可长达两个月，从而导致洪涝水灾；而有些年份梅雨就如同匆匆过客，仅仅在江淮地区停留几天，就匆匆忙忙赶往北方了；还有些年份，江淮地区一直干旱少雨，早晚很凉爽、晴朗又温和。这样的天气虽好，可惜旱灾严重，农作物大面积减产。以上海近百年的降水情况为例，最长的梅雨期达两个月。梅雨如此“调皮”，其实是由于冷暖空气势力一强一弱，无法在江淮地区拉开“战线”造成的。

到底算“火炉”还是“蒸笼”？我国的南京、武汉和重庆，常被称为长江流域的“三大火炉”，形容那里夏季特别炎热。例如，日最高气温高于35℃的高温天数，它们每年平均分别有15.8、21和34.8天。在这么高温日子里，人常常热得汗如雨下。

天热时人体主要依靠汗水蒸发带走大量热量来降温，可为什么在夏季江南汗多仍不解热？这是因为江南水面多，植被茂盛，空气潮湿，汗水蒸发降温的效果很差。古人形象地把这种闷热天气，比作“人在蒸笼中被蒸”。例如唐代著名诗人韩愈，在诗中就写过“自从五月（农历）困暑湿，如坐深甑遭炊蒸”，著名诗人杨万里也有“不是城中是甑中”的咏热诗句。与其说是“三大火炉”，不如更名为“三大蒸笼”更为确切。

火炉制造的是干热，空气十分干燥，甚至干热得可以使皮肤有开裂般的疼痛。这种干燥的火炉高温天气在华北平原夏季多有出现，但冠军是新疆吐鲁番盆地。因为干旱地区地面没有水蒸发，太阳辐射得以全部用来升高气温，高温且低湿。新疆吐鲁番盆地极端最高气温高达49.7℃， 是中国气温纪录中的最高值。吐鲁番35℃以上的高温日年平均多达98.4天，“墙上烙饼，埋沙熟蛋”，都是确实有记载的事。

因此，我们把“三大火炉”更名为“三大蒸笼”，把“火炉”的称号还给吐鲁番，岂不名副其实！