从1945年到1991年，苏联与美国一直处于冷战的状态下。在这一段时间里，发射月球探测器、人造地球卫星、载人航天器，也成为了他们你追我赶的竞争目标。

1959年1月2日，在经历了三次发射失败后，首个月球探测器——苏联的月球1号终于成功飞向太空。紧接着苏联又进行了多次尝试，并不断取得新成果。1966年1月31日，月球9号发射后成功完成月球软着陆，于是，苏联开始计划实施绕月探测项目。

月球9号探测器着陆月面示意图

绕月探测就是载人登月的开路先锋。这是因为载人登月要选择着陆点，需要绕月探测器拍摄高质量的月面图片。同时，勘察月面地形避免月面软着陆时出现难以应付的问题。

1966年3月，尽管绕月探测的摄像系统还没有研制成功，苏联依然决定尽早把绕月探测器送入绕月飞行的轨道上。一方面是为了抢在美国之前，将探测器送到月球轨道上；另一方面是为了在即将召开的第二十三届代表大会上用这种方式庆祝苏联的最新成就。

1966年3月31日，月球10号由闪电号运载火箭发射升空。在距月球8000千米的轨道上，制动火箭发动机做短暂喷射，使月球10号的飞行速度减至0.64千米/秒,探测器成功被月球引力场捕获。20秒以后,月球10号进入近月点349千米、远月点1015千米的椭圆轨道上,轨道周期为2小时58分钟。

月球10号探测入轨示意图

至此,月球10号成为了第一个月球轨道器，也就是在绕月轨道上飞行的探测器。虽然发射的有些仓促，但苏联基本上实现了它设定的目标，先于美国4个多月将月球轨道器送入绕月飞行轨道。

当月球10号飞行到月球西部边缘时,发射天线全部进入工作状态,从寂静的深层空间实况转播苏联国际广播电台节目。当遥远的声音传到会场时,苏共第二十三届代表大会现场5000名代表自发起立,人心激动,长时间鼓掌欢呼胜利。

月球10号绕月飞行示意图

30年后,人们才知道,当年的实况转播,不过是月球10号事先录制的节目而已，但是当时的做法对苏联人民确实起到了鼓舞人心的作用。

最终,月球10号在绕月轨道上运行了56天,围绕月球飞行了460圈。整个过程中，月球10号向地面传回了大量资料。资料显示：

月球磁场微乎其微,只有地球的0.001%；

月球没有磁极、没有大气层；

月球轨道有宇宙辐射；

月球轨道上流星体撞击比进入月球轨道途中多。

月球10号还初步探测了月球的化学成分,勘察了月表地貌。这些研究成果，在现在看来可能都是一些基础知识，但在当时绝对可以称得上是重大发现。

就这样，在美、苏你追我赶的探月竞赛中，苏联的月球10号脱颖而出，成为了世界上第一个月球轨道器。可别小瞧这一成就，要知道当时所取得的这些成果，可是极大地丰富了人类对月球的认识，所以月球10号绕月飞行绝对是值得载人世界探月史的一大壮举！

月球10号探测器照片

 参考文献/《奔向月球》《探月的故事》《苏联/俄罗斯探月历程》