（专家/编译：叶子，清华大学环境科学与工程博士，科普中国微平台原创首发）

每年到了这个季节，日本等国的猎鲸行为都会挑动IWC（国际捕鲸委员会）“敏感的神经”。今年，智利提出倡议书，呼吁重视鲸鱼维护海洋生态系统功能的重要性。鲸鱼粪便中富含大量氮元素和铁元素，有助于浮游植物生长，为鱼虾提供充足食物，并参与到大气中二氧化碳捕集工作中，这是鲸鱼首次在IWC峰会上，以“粪”为自己据理力争。

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2016年10月20到28日，国际捕鲸委员会（IWC）峰会在斯洛文尼亚举行。该次会议是IWC成立70多年以来，首次有国家提出倡议书，并向成员国提供科学证据，证实鲸鱼的存在不会减少海洋中其他鱼类的数量——多年来，日本、挪威和冰岛都以这一说辞来进行商业猎鲸行为。

智利在倡议书中写到：“越来越多的科学数据表明，鲸鱼可以提升生态系统的生产能力，是游动的热带雨林。”国际人道协会ClaireBass表示，鲸鱼并不仅仅是猎捕者，同时也是海洋生态系统的维护者，和海洋能源的供给者。

“该项倡议通过的可能性非常大，此次会议的主题会引导后续的关注点逐渐转移到鲸鱼的保护而非捕猎上面。” 国际爱护动物基金会Sharon Livermore说，“以往科研总是给出一些模棱两可的结果，有心者钻了空子，智利的倡议书旨在帮助鲸鱼、人类和地球，同时以鲸鱼为引，让人类了解更多被商业化的野生动物。”美国佛蒙特大学Joe Roman说。

磷虾吃海藻，海藻吃“大便”……反反复复循环，构成独特海洋生态系统

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鲸鱼粪便不仅有防御作用，同时还营养丰富，是海洋的天然肥料，可以帮助南大洋海水吸收更多的二氧化碳，从而对改善海洋气候和全球变暖起到促进作用。

鲸鱼排出的粪便会浮游在海面上或停留在海面附近，粪便中含有的大量氮元素和铁元素是鲸鱼成为海洋生态工程师的关键点。

研究调查显示，鲸鱼粪便给海洋的表面水域带来了营养供给，通过刺激浮游植物的生长可以为鱼类和磷虾提供更多的食物，同时，浮游植物还可以吸收大气中的二氧化碳，为控制全球变暖出一份力。

不仅如此，研究中还发现，鲸鱼粪便中铁元素的含量是海水中铁元素浓度的1000倍以上，所以鲸鱼不仅是海洋循环系统的生态工程师，还是工程师的“战斗机”。

编辑：赵翠 鲁凡英