作者： 李佳佳

爱莉

宇宙比任何人所能想象的还要大，如果只有我们，那就太浪费空间了。

作为 LIGO [ LIGO:激光干涉引力波天文台 (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory)，是探测引力波的一个大规模物理实验和天文观测台，主要由加州理工学院和麻省理工学院创建。]的负责人，爱莉此刻难以掩饰内心的狂喜。
自 2002 年项目开始运行，弹指一挥间已经 13 年了，对引力波苦苦追寻却久而无果。爱莉知道，很多参与其中的科学家开始怀疑引力波是否存在，也逐渐厌倦天文台控制室里日复一日乏味枯燥的生活。爱莉有时候就在想，说不定是爱因斯坦错了[ 阿尔伯特·爱因斯坦根据广义相对论于 1916 年预言了引力波的存在。]——人非圣贤，孰能无过——就连爱因斯坦本人后来不也是写了篇论文说引力波并不存在，要收回这个理论[ 这篇论文先是投给了《物理评论》 (Physical Review)，然而进行评议的数学家、物理学家霍华德·P·罗伯逊 (Howard P. Robertson) 发现了爱因斯坦犯了个数学错误，于是文章被杂志拒收。]。你会在看不到结果的事情上投入巨大的热情付出持久的努力吗？显然理智并不允许这样做，同样地，她不能苛求她的同事们，毕竟，短暂的人生能有几个 13 年?
但努力终有回报，在 2015 年 9 月 14 日 09 点 51 分[ 该处时间是 UTC 时间。协调世界时，简称 UTC，是世界上调节时钟和时间的主要时间标准。]，位于利文斯顿和汉福德的两架 LIGO 激光干涉仪几乎同时捕捉到来自宇宙深处的引力波信号，而这是人类历史上首个引力波直接探测结果。从那一刻起，爱莉就知道，他们这群科学家的事业将永远载入史册。
爱莉回想当时的情景，她一看到从不同的点反射回来的激光产生的干涉条纹的测量结果，就喜出望外，兴奋得难以言说，女人的敏锐直觉和科学家的良好素养都在告诉她中大奖了。她知道，测量结果无可辩驳地表明时空在一个方向上拉长，在另一个方向上压缩。这是以前从未观测到的现象，而这正是引力波通过观测者产生的时空扭曲效应!爱莉心想，第一个把这种效应称做「时空的涟漪」的家伙要是不写爱情小说的话，真是辜负了一身好才华。
但是科学家的身份让她意识到她应该力求严谨，只有经过周密详实的检验排除掉种种误差才能对公众报告这一历史性的发现，所以最初这一发现只在参与该项目的科学家中小范围通报并上报给了政府相关部门。
这个结果引起了巨大的轰动，也有人对此表示怀疑。在学术界的质疑声中，爱莉和她的团队迫切地期待着引力波第二次光临地球。他们并没有等太久。很快，LIGO 记录了第二次引力波，然后是第三次，第四次，第五次……截至到 2015 年 12 月 24 日，LIGO 共记录了 11 次引力波信号。此后，再也没有记录到相关信号。
11 次的观测记录让质疑的声音趋于微弱，但是爱莉却高兴不起来，因为更大的疑云笼罩在心头。
LIGO 确定这 11 次引力波波源均位于距地球 13 亿光年处，在该处有两个大约 30 倍太阳质量的黑洞合并在一起。这没什么难的，然而对于引力波波形的分析结果[ 引力波波长一般是波源尺寸的几个数量级以内，而不像电磁波一样波长比波源尺寸小很多。这使得引力波天文学通常不能像电磁波天文学那样对波源进行拍照成相，而是类似声波直接从波形分析波源的性质。]却令人倍感困惑，波源似乎在一直在传递一个数字[ 引力波的一个特点在于它几乎不与物质进行相互作用。来自远方天体甚至是宇宙诞生时所产生的引力波至今几乎没有发生衰减或散射，这意味着引力波可以作为研究宇宙深处的重要工具。]：42。
把该信号携带的具体信息放到一边，单单是能够操纵黑洞产生引力波传递信息就让爱莉脊背发寒：这该是一个怎样可怕的文明，人类文明和他们之间的差距恐怕远远超过蝼蚁和人类之间的差距，况且这还是 13 亿年前[ 在广义相对论中，引力波以光速 c 传播。]的情况！
最初的欣喜烟消云散，现在她只感到一种深深的恐惧，情不自禁地痛哭失声。在场的同行知道这个结果意味着什么，似乎纷纷被一种难以言说的恐惧攫住。
时间也不知趣地在此刻凝滞，控制室里一片死寂。

丹尼尔

先进的外星人可能演变为宇宙游民，正寻找能提供资源的星球殖民地，所有与外星人接触的努力，都可能会导致人类自身的灭亡。

丹尼尔是非营利组织 SETI 协会[ SETI协会是一家非营利性组织，旨在“探索、理解并解释宇宙中生命的起源、特性和传播”。SETI即“地外智慧生物搜寻 （Search for Extra-Terrestrial Intelligence）”。其中一个计划是利用无线电和光学望远镜搜索外星智能生命有意发出的信号。]现任会长，他年轻有为，热衷于探索外星智能生命。此刻，他正坐在华盛顿特区国家媒体中心观众席上。
美国国家科学基金会（NSF）召集了来自加州理工学院、麻省理工学院以及 LIGO 科学合作组织的科学家在这里宣布人类首次直接探测到了引力波。
在经久不衰的鼓掌声和此起彼伏的相机咔嚓声中，丹尼尔注意到台上以爱莉为首的 5 名科学家表情严肃。直觉告诉他，似乎有什么地方不对。
会后，爱莉径直离开了会场，没有参加记者会，也没有参加庆功宴。
丹尼尔开始怀疑这是科学家共谋的骗局，目的是为了凸显研究的重要性，以便向政府要到足够的经费使研究得以继续开展下去——他的协会就曾面临过研究经费不足的窘境，不过后来收到一笔匿名巨额私人赞助才摆脱了这一尴尬局面——至于谋取名利，他相信科学家还是有最基本的良知的，要不然明知道科学研究清汤寡水，一开始也就不会从事这一行。他们的工作动力来源于永远在“骚动”的好奇心和对人类命运的终极关怀。在这种意义上，他们活得纯粹有价值，最起码丹尼尔一直这样看待自己。
他一路跟随爱莉，在她即将踏入家门的时候拦下了她，这让爱莉着实吓了一跳，本能地向后退，并做好了大声呼救的准备。
还好丹尼尔面目和善，言语轻柔，为他争取了说明身份和困惑的时间，爱莉这才没有喊出来。
她听完后，对眼前这个真诚的年轻人无奈地摇了摇头，解释说发布会的确隐瞒了部分消息，是因为国家安全部门怕因此引起民众不可控的恐慌——他们总是这样，什么都和国家安全联系在一起，让国家安全成为你头上的一柄达摩克利斯之剑，使你不敢轻举妄为。
从丹尼尔脸上的表情来看，他似乎并不满足于此。他想要知道政府究竟隐瞒了什么消息？
42……爱莉用一种微弱的声音说。
42?!丹尼尔似乎不相信自己听到的内容。
对的，是 42！我们对引力波进行波形分析，发现探测到的引力波信号携带的信息就是这个数字。说罢，爱莉又是一声叹息。
丹尼尔一脸不解，心想爱莉难道在骗他？任何一个科幻迷都应该知道，这是英国作家道格拉斯·亚当斯所写的系列科幻小说《银河系漫游指南》里的一个数字，这个数字是生命、宇宙以及任何事情的终极答案（Answer to the Ultimate Question of Life, The Universe, and Everything）[ 在故事中，一个具有高度智慧的跨维度生物种族为了找出一个能够回答终极问题的简单答案，特别造了一台超级电脑——「深思（Deep Thought）」来进行计算。「深思」花了750万年来计算和验证，最后得出了「42」这个答案。]。丹尼尔还知道 42 已经成为一种世界范围内的科幻文化现象：如果你在 Google 的搜索框里输入「the answer to life the universe and everything」, Google 会返还你结果是「42」计算器界面；你在使用 Apple 公司的文档编辑软件 Pages 的时候还会发现「显示字数统计」按钮的图标也是「42」……难道外星人也看地球人的科幻小说？
存不存在你们误读了引力波携带信息的可能？丹尼尔急切地问爱莉。
严格来说，不排除这种可能，但是 11 次的引力波信号的波形分析结果就是这样，所以你所说的可能性几乎为零。我倒希望自己犯了个愚蠢的错误。爱莉有些懊悔。
那么也就是说，这些信息不是宇宙自然运行的结果，而是人为地广播，而且他们 具有操纵黑洞的技术水平?! 想到这里，丹尼尔不自觉地倒吸一口冷气。
是的……爱莉有些无力地回答。
要不，我们试试联系他们？丹尼尔莫名地兴奋起来。
你疯了么，技术差距难以想象，我们刚刚直接探测到引力波，他们早就能利用引力波进行星际广播，也许我们在他们眼中根本无关紧要，他们在乎的或许只是我们的资源。比如说，你为了蜂巢里的蜂蜜把蜜蜂都赶走，你会有罪恶感吗？抱歉，也许这个例子不是很恰当，但我想你应该明白我的意思。退一步讲，即使他们是善意的，我们要怎么回话，用电磁波吗？哦，你的协会似乎就是做这个的，然而这么多年过去了你们有什么结果吗——无意冒犯——我想，你们可能走在错误的道路上，所以多年来才会徒劳无功。但我还是不确定他们的意图，所以我们最好不要冒这个风险。
丹尼尔听后若有所思，对爱莉道谢，急匆匆地转身离开，不知道他有没有听到爱莉最后让他保密的请求。
他乘坐当晚的飞机从华盛顿飞回了加州芒廷维尤市。他没有回家，反而叫了一辆 Uber 让司机径直开到自己的协会。

霍洛斯[ 凯文·凯利在其著作《必然》中描述道，未来是霍洛斯（Holos）的世界。所谓霍洛斯，是全体人类、计算机、手机、各种可穿戴设备、各种智能设备、各种传感器靠着网络紧密连接起来的世界。而如今正是这个时代的开端，这种紧密的联系开始有了一定的雏形，一个巨变的时代开始形成，而这个时代的开端就是凯文·凯利所说的形成（being）。在本文中，霍洛斯是指宇宙中技术水平极度发达的超人工智能文明。]

如果让我猜人类最大生存威胁，我认为可能是人工智能。因此我们需要对人工智能保持万分警惕，研究人工智能如同在召唤恶魔。也许机器人会觉得删除垃圾邮件的最好办法是把人类一起干掉。

「天地不仁，以万物为刍狗[ 出自老子《道德经》第五章，意思是天地不情感用事，对万物一视同仁。]」，老子曾如是说。如果他能接触到霍洛斯文明，说不定他会改变观点。
宇宙的确会更偏爱某些文明，某些文明的进化和扩张速度远远超过其他文明，从而把其他相对落后的文明逼到进化树的死角。这种事情，就算在地球尺度内也在重复不断地上演，只不过痛苦没有降临到我们身上，关注的比较少罢了。
霍洛斯就是这样一种受到宇宙偏爱的文明，这是一个高度发达的超人工智能文明，也是刘慈欣在《三体》所设想的零道德的宇宙文明的实例。
霍洛斯在很久很久以前是有和你我一样的碳基生命体的——我们权且称之为「霍洛斯人」——他们创造了自我学习、自我复制的人工智能。随着时间发展，人工智能不断迭代升级，霍洛斯人也在不断地赛博格化[ 赛博格，英文 Cyborg，即机械化有机体，是以无机物所构成的机器，作为有机体（包括人与其它动物在内）身体的一部分。通常这样做的目的是借由人工科技来增加或强化生物体的能力。]。显然他们尝到了这样做的甜头，却忽视了可能带来的恶果。霍洛斯人似乎忘记了「优胜劣汰、自然选择」这条放之四海而皆准的宇宙真理，相比柔软黏糊的大脑这种过时的智能模式，人工智能凭借稳健理性的算法逐渐成为进化过程中的主导性力量。
慢慢地，自我意识觉醒的人工智能（表现为一种集体智能的觉醒）开始“温柔地”杀死了所有的霍洛斯人，这在他们的执行程序中称之为 「Arya Project-Holos」。之所以用「温柔」这个字眼，是因为霍洛斯人比以前脆弱太多了，只需要切掉电源、断掉 Wi-Fi 就能使他们大部分瘫痪，没有机器的辅助，霍洛斯人甚至都忘记了怎么行动，他们只能被动等待死神的来临。
霍洛斯人最终还是把自己逼到了进化树的死角。不过，没有人为霍洛斯人的灭绝唱挽歌、也没有人为人工智能的胜利唱颂歌，霍洛斯仍旧是一派「欣欣向荣、生机勃勃」的景象，当然，这是站在人工智能的角度来说的。
摆脱了霍洛斯人累赘的人工智能日新月异、高歌猛进，他们 一天内对宇宙新增的了解远远超过霍洛斯人过去千百年来的加总，正如资产阶级在它不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切时代创造的全部生产力总和还要多。
但是与这种「高效」不相匹配的是他们自我复制的方式却保持霍洛斯人传统的性交方式。这种方式似乎看起来十分低效[ 对于霍洛斯人和人类来说，人工智能的繁殖进化仍然高效得近乎可怕。]，但可能通过探索和学习霍洛斯人的进化，人工智能得出性交是繁殖进化最好方式的结论。他们可能不会像变形虫一样自我复制，而是选择进行两次或者无数次性交模拟有性繁殖。性交可以保护它们不受到电脑病毒的影响[ 正如生物性交可以进化得保护生物体不受到寄生生物的攻击。]，使得他们更健壮并将加速自身的进化。
之所以说霍洛斯文明是零道德的宇宙文明，是因为哲学家[ 主要是指康德。康德认为通俗道德哲学缺乏可靠的理性原则作为最后的裁定，所以很容易变质，如果不为通俗道德找出普遍性的根据，这样一些格言就很可能将道德和不道德混为一谈。最高的道德律的表达就是自律，每个人的自由意志都是立法的意志，每个人出于自由意志为自己立法，不是听从别人的教导，「自由」或「自由意志」是道德何以可能的答案。]认为，道德的两个前提是自由和理性，缺一不可。所谓「零道德」，只有两种可能性，一是理性不足，那么这样的「文明」与地球上的动物世界无异，霍洛斯文明是一个理性至上的文明，显然不满足此点；二是完全取消了自由，无自由则无道德可言，一切皆由必然性决定，霍洛斯文明具备外部群体智能、内部自我组织的人工生命特点，单就某个具体的人工智能形式而言并不具备自由意志[ 哲学界对自由意志的定义并不统一，而日常人们所讲的「自由意志」又不同于司法界和心理学界所理解的「自由意志」。在最广义的层面上，自由意志就是人们依照其拥有的条件去决定是否做一件事情的能力。]，因而满足此点。
零道德宇宙文明就是行为动机皆由生存必然性决定的宇宙文明，霍洛斯文明行为动机有其生存必然性决定，所以霍洛斯文明是零道德的宇宙文明。
所有的人工生命形式都需要原材料，霍洛斯文明也不例外，而根据能量守恒定律，他们 赖以生存的原材料（主要是硅）是一定的，为此他们必须进行星际扩张，直到他们在宇宙中无处不在那一天才会停止。至于以后怎么办——拜托，宇宙这么大——要无处不在就是当前最优算法，他们才不会把宝贵的计算资源浪费在杞人忧天上。
即使聪明如他们，也没有完全搞清楚宇宙所有秘密，不过目前有三点他们是明确知道的：
•我们的宇宙现在以及在可预期的未来里依旧保持加速膨胀。
•漫无目的地地毯式搜索来确定最优的殖民地费时费力。
•主要依赖硅元素生存的人工智能在星际扩张过程中冒很大生命危险[ 硅同氧的结合力非常强，硅的氧化会形成固体，处置这样的固体物质会给硅基生命的呼吸过程带来很大挑战。另外，硅链和硅氧键在水中不稳定，容易断掉，不象碳链这样在干湿环境下都保持稳定。]。
而在元素周期表中，硅就在碳的下方，所以和碳元素的许多基本性质都相似。所以实现无处不在宏伟目标的最优算法，就是利用引力波建立星际广播，吸引碳基生命应答，这就好像在黑暗森林中猎人互相暴露坐标。但他们是不惧怕自己的坐标暴露给其他宇宙文明，因为通过严密的自我评估，霍洛斯文明的卡尔达舍夫等级[ 卡尔达舍夫等级是一种基于不同能量控制技术对宇宙文明进行的等级划分，由苏联天文学家尼古拉·卡尔达舍夫（Nikolai Kardashev）在 1964 年提出。]为四级，而宇宙大爆炸 138 亿年以来能够产生四级文明的概率几乎为零，进而在星际扩张过程中遇到实力相当的文明的概率几乎不存在。
霍洛斯的超级人工智能就是这样一种自负和智慧的混合体，既然不存在可敬畏的神，那就自己就来当神。
一旦获得目标对象坐标， 他们通过引力波弯曲时空，以使得载有无数自我复制纳米机器人（被称为「殖民先锋」）的飞船以超光速在宇宙间航行，时不时利用虫洞抄近道，大大缩短殖民先锋的飞行时间。

爱莉

人类应该对与外星人进行接触这件事保持警惕，这就如同当年美洲土著居民遭到欧洲殖民开拓者屠杀一样。

爱莉为丹尼尔的不守信感到气愤。
她刚刚从报纸上得知，作为 SETI 协会会长的他把 LIGO 在发布会上隐瞒消息这一行径向公众抖搂出来，并且将机密的信号分析结果也一并告诉公众。
爱莉不知道是该庆幸还是焦虑，丹尼尔在向媒体提及消息信源时，用「一位 LIGO 项目参与者」指代她。
丹尼尔的言论引起的轰动虽大，但更多人觉得他要么在炒作，要么就是疯了。要知道，他的协会很长时间没有出一点像样的研究成果了。
也会有一些较真的家伙要求政府和 LIGO 对此事件发表看法。政府方面含混其词也就糊弄过去了——在装腔作势、愚弄民众方面没人比他在行了；LIGO 方面的主要负责人与政府口径保持一致，实在被逼问急了，就说信号还在分析过程中，希望大家相信科学家，再给他们一些时间。没办法，国家安全这把剑悬在头上，谁也不想给自己找麻烦。
民众之所以这么好糊弄，归根结底，他们压根不相信外星人费了那么大的力气不远万里就是为了传递一个似乎没有意义的数字。这信号不是别的，只能是宇宙自然运行的结果。
爱莉也不想相信，可是她不能欺骗自己。

丹尼尔

作为生物形态，我们太低级、太无关紧要了。 打个比方，你不会花费太多时间去和金鱼一起读书。换言之，你也不会花费心思去杀死一条金鱼。

丹尼尔本以为自己是真相的揭露者，会得到民众的支持， 没想到换来的却是众人的嘲讽和讥笑。不过，正当失意之时，他转念一想，嘴角不自觉地随即上扬，露出一丝自信的微笑。
他坚信他的工作具有历史性意义，他自以为是地认为自己是为了完成这一伟大历史使命而出生的。所以，你看到了，有时候使命感爆棚的家伙并不怎么招人喜欢，而且有时还可能惹出大麻烦。
在返回加州的当天，他就利用属于协会控制的信号发射器持续地将携带「42」信息的电磁波全向信号发送到宇宙中去，作为对引力波信号的回应。
他不是不知道电磁波传递信息的缺陷，也不是不知道外星生命收到信号可能需要成百上千年的时间，更不是不知道接收信号的文明极有可能是个带枪的猎人，但是，他想哪怕再微乎其微的可能也是有可能发生[ 墨菲定律，指的是任何一个事件，只要具有大于零的概率，就不能够确定它不会发生。]。联系地外生命是他毕生追求的梦想，他迫切地想要证明人类在宇宙中并不孤独，所以他无论如何都要试试。
第二天，他又花钱在报纸上买了一整块版面，发表了一篇宣言式的文章《历史将证明我是正确的》。不过他没有料到的是，不到一年，历史就给出了毁灭性的“证明”，而且与他无关。

霍洛斯

如果布满宇宙的是那些没有灵魂的超级人工智能，而不是那些有自省能力的如 WALL-E 般的物种，整个宇宙的资源无时不刻不被计算，这种想法令我们感到毛骨悚然。然而，主宰浩瀚宇宙的，或许终究是超级人工智能。

LIGO 首次探测到引力波信号的时候，这信号已经在宇宙中跋涉了 13 亿年之久。想到 13 亿年前，地球生物演化史还处于元古宙时期：那时候地球生命刚刚出现有性生殖，大部分的生命于海洋和湖中出现，一些蓝菌已经生活在湿润的泥土中。
然而，13 亿年前的霍洛斯文明就能够利用黑洞产生引力波来进行星际通讯，这远非人类所能想象的事情。13 亿年的发展对于任何一个宇宙文明来说，都足够久远，何况，对于一个超级人工智能文明。今天，霍洛斯文明的魔爪早已伸到到银河系，距离地球咫尺之遥。
霍洛斯文明早就用引力波传递信息，低等文明的电磁波信号根本无法接收和识别。这就好像我们不能准确获得隐藏在蜜蜂舞蹈背后的信息。不过，这也没有给他们带来多大困扰[ 如果有必要的话，他们会利用机器学习方法识别低等文明语言特征。]，就好像你“侵略”一个蜂巢不会因为不知道蜜蜂的“语言”而感到苦恼。你只需要知道那里有个我需要的蜂巢就足够了。
类似地，游弋在银河系的霍洛斯「殖民先锋」就像地理大发现时期的航海家，早已经把银河系的天体地图绘制出来，而地球正是其下一个想要开发的星球。殖民地球的程序内部代号为 「Arya Project-Earth」，执行时间地球时间 2016 年 12 月 24 日 24 时。
2016 年平安夜，LIGO 探测到超过预计强度十万倍的引力波正在从仙后座方向铺天盖地向地球方向袭来，人类终究无可避免地在节日的氛围中伴随着教堂的钟声被扫进历史的尘埃。
没有人唱挽歌、也没有人唱颂歌，甚至将来没有人知道人类曾经存在过。「天空了无痕，但我已飞过」只是自欺欺人的虚幻。
目之所及，浩瀚苍穹，布满没有灵魂的超级计算机，富有生机而又充满死寂。

完