随着寒露节气的过去，天气愈发寒冷，以往凉爽舒适的秋季就要结束，即将迎来寒风刺骨的冬季。在这银装素裹的冬季，凌寒绽放的梅花和“一花香十里”的蜡梅成为了冬季引人驻足的必赏之花。然而说起蜡梅这种植物，很多人却存在一些认知误区，不清楚应该是叫做“蜡梅”还是叫做“腊梅”。

蜡梅品种：报春，图片来源：参考文献[2]

今天我们就来好好的剖析一下该植物的正确名称，规范其叫法。

01

是“蜡”还是“腊”？

许多人习惯叫做“腊梅”，究其原因不外乎主要有两点：一是这种植物的花期是从 11 月到次年的 3 月，花朵主要在寒冬腊月中盛开，因而将其叫做“腊梅”。二是唐朝杰出诗人杜牧在《正初奉酬歙州刺史邢羣》的诗句中说到：“越嶂远分丁字水，腊梅迟见两年花”，一些人便以此作为佐证，认为自唐朝开始就已将这种植物叫做腊梅，至今已有上千年的历史，因此遵循古法也叫做“腊梅”。

其实以上解读皆是有误。

首先在寒冬腊月里并非只有蜡梅这一种植物的花期单独开放，还有梅花和山茶花等植物。此外，蜡梅并不单单只在冬季开放，还有一种特有的夏蜡梅，更是在炎热的夏季中盛开，其花朵芬香且美丽，观赏价值极高，是中国二级保护珍稀野生花卉。因此，以腊月寒冬这个时间点的“腊”字来对蜡梅进行命名是不恰当的。

其次唐朝诗人杜牧在《正初奉酬歙州刺史邢羣》一诗中提到的：“越嶂远分丁字水，腊梅迟见两年花”，然而该诗并未清楚的点明蜡梅的形象特征，因此不能区分是蜡梅还是腊月里的梅花。此外，有研究发现蜡梅是自唐代才刚开始被认识，并未大面积普及和利用，而到了宋代才正式成为一种重要的观赏花木走上历史舞台。因此结合历史背景上看，唐代诗人杜牧所作的“腊梅”很大可能是泛指腊月里的梅花。

蜡梅品种：十月梅，图片来源：参考文献[2]

而“蜡梅”一词直到宋代才首次出现，彼时北宋大文豪黄庭坚第一次公开对“蜡梅”下了定义，他在自注中写下了这样一段短话：“京洛间有一种花，香气似梅花，五出而不能晶明，类女功捻蜡所成。京洛人因谓蜡梅。木身与叶乃类蒴藋。窦高州家有灌丛，能香一园也”。

由此可见，之所以叫做蜡梅，是因为蜡梅花像蜡做的，且花香与梅花的香气相似，所以黄庭坚称之为蜡梅。这是蜡梅第一次被科学地描述了特征及名称，后世的文献也大多引用黄庭坚的叙述，由此才有蜡梅的画作出现。他以一己之力推动了蜡梅的发展，使其成为文人骚客的“座上花”，黄庭坚也因此被后人尊为“蜡梅花神”。

事实上，蜡梅也如其名，花瓣一般呈浅黄或者黄色，并且其表面有一层蜡质，摸上去有蜡质感，比较硬，故以“蜡梅”为名十分贴切。后来黄庭坚的好友苏轼也作了一首诗：“蜜蜂采花作黄蜡,取蜡为花亦其物，诗句巧妙地阐述了“蜡梅”名称的由来,此举更是强化了“蜡梅”这一名称在民众心中的印象，当时许多有识之士也都接受了该名称，并以此传播开来。

南宋诗人范成大所著的植物梅巨著《范村梅谱》和明代李时珍所著的集本草大成的《本草纲目》也都沿用了“蜡梅”一词。而在现代历史中，《中国植物志》和《现代汉语规范词典》两大权威著作也为蜡梅正名，将“蜡梅”作为正式名。因此，如今蜡梅的规范叫法就是“蜡梅”。

蜡梅品种：素心白荷，图片来源：参考文献[2]

02

蜡梅是梅的一种吗？

由上我们知道了蜡梅的正确叫法，但有时候因蜡梅有一个“梅”字，很多人会以为蜡梅是梅类的一种，与梅花有着相近的“血缘”关系。其实不是，从植物分类上看，蜡梅是蜡梅科蜡梅属，而梅花是蔷薇科杏属，两者之间的亲缘关系相差甚远。蜡梅之所以名为“梅”，是因其与梅花花期相近，且香气还与梅花类似，所以才有人误认为蜡梅是梅类。

蜡梅是落叶灌木，而梅类多是小乔木，稀见灌木。蜡梅的叶对生，全缘无齿，而梅的叶互生，而叶缘有细锐锯齿。蜡梅花色像蜡黄色，香气浓烈，而梅类花色一般为红色、白色和粉红色，香气清新淡雅。梅类有果梅和花梅之分，果梅的果实可以食用，而蜡梅果实成纺锤状，含有蜡梅碱等生物碱，人畜一旦误食，轻则腹泻，重则抽搐休克。

蜡梅作为中国的传统名花，拥有上千年的栽培史，是一种重要的观赏园艺花木，更代表了一种傲骨铮铮，高风亮节的精神。但时至今日依然有很多人混淆了蜡梅的名称和种类，厘清蜡梅的正确名称和种类，对于了解蜡梅、欣赏蜡梅和传播蜡梅文化十分有益。

参考文献：

[1]王扬,李菁博.从“腊梅”到“蜡梅”——蜡梅栽培史及蜡梅文化初考[J].北京林业大学学报,2013,35(S1):110-115.

[2]宣晶,李敏.蜡梅品种欣赏[J].生命世界,2020,(02):94-95.

[3]苏咏农.蜡梅文化[J].农家致富,2018,(24):64.

[4]郑忠明. 蜡梅花文化研究[D].南京林业大学,2010.

作者 | 李 庭 中国科普协会作家会员

审核 | 王 康 北京植物园科普中心主任 教授级高级工程师

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