作者段跃初

2025年12月16日，美国《科学美国人》披露了一则引发广泛关注的新闻：特朗普总统预计本周签署一项国防法案，要求政府调查美国军方是否曾生物工程化莱姆病。这一调查的推动者之一，是美国卫生与公众服务部部长小罗伯特·肯尼迪，他长期宣扬莱姆病可能是军事武器的阴谋论。  

莱姆病是一种由伯氏疏螺旋体细菌引起的传染病，主要通过黑腿蜱（又称鹿蜱）传播。这些蜱虫通常寄生在啮齿动物身上，叮咬人类后可能将细菌注入体内。不过，蜱虫需要附着人体至少24小时才能有效传播细菌。美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据显示，近年来莱姆病病例激增，每年诊断人数接近50万。专家认为，气候变化、更准确的报告方式以及土地利用变化可能是病例上升的主要原因。  

肯尼迪对莱姆病的军事起源论早有提及。2024年，他在一档播客节目中暗示，莱姆病“极有可能是军事武器”。今年12月16日，他与新泽西州共和党众议员克里斯·史密斯共同出席了一场圆桌会议。史密斯正是推动国防法案中调查莱姆病与军方关联条款的起草者。他在会上表示：“政府问责局将获得充分授权，不放过任何蛛丝马迹，因为有人曾将蜱虫武器化。”  

如果法案按现有内容通过，政府问责局（GAO）将启动调查。这一机构的介入意味着，莱姆病的军事阴谋论将从民间猜测升级为官方调查。然而，科学界对此普遍持怀疑态度。莱姆病的传播路径早已被明确，而生物工程化蜱虫的说法缺乏实证支持。  

莱姆病的爆发并非新鲜事。早在20世纪70年代，美国康涅狄格州莱姆镇就曾出现集中病例，疾病因此得名。当时，居民们饱受关节疼痛、疲劳和皮疹困扰，却找不到病因。直到1982年，科学家威利·伯格多费才从蜱虫体内分离出致病细菌。这一发现奠定了现代莱姆病研究的基础。  

如今，莱姆病已成为美国最常见的蜱传疾病。患者若不及时治疗，可能面临慢性关节炎、神经系统损伤甚至心脏问题。抗生素治疗有效，但早期诊断至关重要。CDC建议，在蜱虫活跃季节，人们应穿长袖衣物、使用驱虫剂，并及时检查身体。  

尽管科学界对莱姆病的传播机制已有共识，但阴谋论的流行反映了公众对政府的不信任。肯尼迪作为卫生部长，其言论更具影响力。支持者认为，调查能揭开潜在的黑幕；反对者则担心，这会分散资源，影响真正的疾病防控。  

莱姆病的争议还涉及国际视角。一些俄罗斯学者曾声称，冷战期间美国可能在生物武器研究中涉及蜱虫。这些说法从未被证实，但为阴谋论提供了土壤。如今，美国政府的调查或许能为这一争论画上句号，也可能引发更多质疑。  

科学传播的挑战在于，如何在复杂议题中平衡事实与公众情绪。莱姆病的军事起源论虽缺乏证据，但它的流行提醒我们，科学需要更透明的沟通。或许，这次调查能成为一次契机，让公众更了解疾病传播的真实机制，而非沉迷于未经证实的猜测。  

参考文献  

1. Cameron, C. (2025). RFK, Jr.–Backed Lyme Disease Conspiracy Theory May Be Probed under New Bill. Scientific American.  

2. Centers for Disease Control and Prevention. (2025). Lyme Disease Data and Surveillance.  

3. Smith, C. (2025). Defense Bill Directive on Lyme Disease Investigation. E&E News Climatewire.

来源: 科普文讯