随着现代天文学日益成为捷报频传的科学前沿，诺贝尔奖收到天文学家的提名也与日俱增。1909 年海尔首次问鼎，此后涌进了越来越多的候选人。照说天文学是近代物理的源头之一，牛顿的万有引力定律就有赖于开普勒对天体运动规律的发现。但 1923 年，诺贝尔委员会做了一个画地为牢的规定，将天文学一刀切掉。也许是出于资源缺乏和“有压有保”吧，此后几十年取消了所有天文学家的评奖资格。一代大师爱丁顿、坎贝尔、沙普利、贝特、鲍恩、萨哈等统统被关在诺贝尔奖的大门之外。 

1923 年，哈勃观察造父变星的周光关系，发现仙女座星 云在银河系之外，从此确立了“宇宙岛”的概念；1929年通过星系的红移现象计算出哈勃常数，奠定了宇宙膨胀的理论基础。哈勃的贡献改变了人类对自然的根本认识，但却没有改变斯德哥尔摩的作茧自缚。直到1967 年，委员会才终于开始松动，让贝特获得了物理学奖，表彰他成功分析恒星产生能量的核聚变反应。天文学从此正正堂堂进入诺贝尔奖的序列。今天，以海尔命名的天文台屹立在帕洛马山之巅，以哈勃命名的太空望远镜巡弋在大气层之上。它们无疑是比诺贝尔奖更显赫的荣耀和奖赏。 

至于地质学、气象学、环境学在诺贝尔奖评委看来更是边缘化的领域。近代大气动力学之父皮叶克尼斯先后获48次提名却未入委员会法眼；确定地幔、地核边界并和里克特共同创建里氏地震级别的古腾堡被无情剔出评奖范围；对世界科学进程影响深远的魏格纳大陆漂移学说更没有受到诺贝尔奖的青睐。斯德哥尔摩遗忘的何止是“角落”，处处都有巨大的“广场”：吉布斯奠定了化学热力学基础，被爱因斯坦称为“美国历史上最伟大的头脑”；索末菲是量子力学和原子物理学开山祖师、精细结构常数发现者，5 个学生获诺贝尔奖，本人 84 次被提名诺贝尔奖；玻尔兹曼是热力学和统计力学的奠基人；玻色是爱因斯坦-玻色凝聚、爱因斯坦-玻色统计理论的奠基者；奥本海默最早提出量子遂穿效应和黑洞概念；还有伽莫夫的宇宙大爆炸和宇宙背景辐射理论；第一 颗人造卫星上天；第一个万维网建立……清单可以继续开下去，多少科学巨匠和科学大事都没有在诺贝尔奖的记录上留下一鳞半爪。 

“大圣犹不遇，小儒安足悲”，对于常怀怏怏者也许能从中找到宽解。而要想把握人类科技发展的真正脉络，还要去阅读科学的正史，仅仅浏览诺贝尔奖得主名单显然并非可靠的终南捷径。

来源: 北京出版社