并非无心疏失


回顾诺贝尔奖的历史，重发现、轻发明是基本取向，二者比重约为 77∶23。但发明家获诺贝尔奖者仍不乏其人。爱迪生是全世界妇孺皆知的“发明大王”，然而却没有在诺贝尔殿堂“金榜题名”，难免被视为咄咄怪事。





其实诺贝尔奖委员会的目光从来没有漏掉爱迪生。1911年 11 月 26 日，《纽约时报》刊载了一条消息：爱迪生的合伙人约翰逊在纪念瑞典工程师爱立信的年会上宣称：爱迪生 “将会拒绝接受 40000 美元的诺贝尔奖金，如果诺贝尔的本意是为了帮助那些无力完成自己发明的人”。这是爱迪生对风传他将获得本年度诺贝尔奖的回应。1911 年12 月，瑞典发明家协会主席在会议上披露了这一消息，爱迪生的“傲慢”激起了瑞典工程师的公愤，于是决定推出自己本土的发明家。这便是“仁慈的错误”——灯塔自动调节器发明者达伦双目失明后获得 1912 年诺贝尔物理学奖的背景。到了1915 年，爱迪生再度被提名同时分享物理学奖和化学奖，瑞典工程师协会闻讯后采取了一系列“造反行动”，引起了委员会的恐慌。从此爱迪生便与诺贝尔奖再也无缘了。


平心而论，不管什么语境下爱迪生说过类似的话，其实都算不上大错。作为世界发明家的典范和符号，爱迪生的缺席让诺贝尔奖留下了无可弥补的空白。四海归心的事业，显然需要更加恢宏的气量和博大的胸怀。

来源: 北京出版社