支线飞机的市场从来都不容易。正如C909总设计师陈勇所言，在这个领域，全球不少老牌厂商都已经退出竞争。

加拿大庞巴迪放弃了喷气支线客机，日本的MRJ因迟迟无法通过适航认证而失败。如今，真正还在市场上活跃的同类机型，主要只剩巴西的E175和中国的C909。即便如此，C909已经取得了同类细分市场六成的份额。这一成绩来之不易，既说明了支线飞机的研发与运营之难，也凸显出其潜在的巨大市场价值。支线航空看似“小众”，却需要承担跑高原、上岛屿、进山沟的任务，航线环境复杂多变，恰恰考验着飞机的可靠性和适应性。能够在这样一个被认为“苦力活”的市场中站稳脚跟，本身就是国产民机实力的重要注脚。

在中国民机的发展史上，C909无疑是意义非凡的一架飞机。它不仅是一款产品，更是我国航空工业真正走向市场、实现突破的“探路先锋”。

陈肖/摄

二十一世纪初，中国再次吹响了研制国产民机的号角。承担重任、担当先锋的，正是C909。航空工业是一项庞大而复杂的系统工程。国产民机不仅要在设计上确保安全，更要在市场层面得到认可。C909能够切入国际市场，并在国内航线上获得大规模应用，绝非偶然。早在立项之初，设计团队就有清晰的定位——这是一款能够适应中国西部高原复杂环境的喷气式支线客机。

我国幅员辽阔，东部有密集的高铁和航班网络，但在广阔的中西部地区，交通条件则完全不同。高原、大漠、河流与山川构成天然屏障，陆路运输成本极高。以西北地区为例，城市多沿绿洲与河流分布，彼此间往往相距千里。航线需求增长稳定，但不会骤然暴增。这类点对点航线，往往呈现狭长的分布特点。对于大型干线客机而言，运力往往浪费；而C909这种百座以下的支线飞机，则能在保证运输便利的同时实现经济性，在新疆等地区尤其具有优势。这正是C909大显身手的应用场景。

梁睿祺/摄

在C909立项之前，中国从未独立研制过喷气式商用支线飞机。2003年，陈勇在这样的背景下被调往上海，成为这款飞机的设计师。他回忆说，刚到上海时，曾有参与过运10项目的老前辈提醒他：“你要小心，你可能会死在这个项目里。”年轻的陈勇并未当真，但随着项目的推进，他才体会到这句话的分量。商用飞机的研制，每一个安全环节都必须通过数据来量化验证，不能凭经验与直觉。对设计者来说，这是极为艰巨的挑战。

商用飞机的难点可以概括为三点：其一，产品本身极为复杂，技术门槛高；其二，市场竞争激烈，国际巨头早已占据大部分份额；其三，安全要求近乎苛刻，任何细节都不能出错。正是在这样的压力下，C909团队坚持不懈地攻坚克难，最终实现了国产喷气支线飞机从无到有的突破。

九年时间，市场给出了答案。截至2025年9月，C909投入航线运营已满九年，交付数量达到169架，开通航线超过700条，累计运送旅客超过2573万人次。这些数字背后，是国产喷气支线客机从“0到1”的历史性跨越。它不仅验证了中国在喷气客机设计、制造和适航上的能力，更重要的是赢得了市场的认可。

梁睿祺/摄

C909的意义，远远超出了一款支线客机的范畴。它是中国商用飞机真正意义上的探路者。在此之前，我们缺乏喷气支线飞机的经验，也缺乏被市场检验的成功产品。C909的出现，让世界第一次看见中国喷气民机的商业化运营能力，也让国内航空公司第一次有了可以放心使用的国产选择。

更重要的是，C909不仅带动了产业链的整体成长，还培养了大批熟悉国际规则的技术与管理人才。这为后来C919等大型客机的研制奠定了坚实基础。从更宏观的角度看，C909的商业成功，标志着中国民机产业真正迈出了符合国际惯例的第一步。

回望过去，C909走过的道路并不平坦。它诞生在质疑声中，成长于竞争之中，最终以坚实的成绩赢得尊重。它是“探路先锋”，更是中国民机从愿景飞向蓝天的重要起点。

本文为科普中国·创作培育计划扶持作品
作者：中国航空学会
审核：王亚男，编审《航空知识》主编 中国科协航空科学技术文化首席传播专家
出品：中国科协科普部
监制：中国科学技术出版社有限公司、北京中科星河文化传媒有限公司

来源: 科普中国创作培育计划

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