这可不是什么长在树梢的普通水果，而是一位来自热带雨林的“重量级选手”——波罗蜜。它头顶着“世界最大水果”的桂冠，一颗就能重达几十公斤。

但今天，我们不仅要惊叹于它的硕大无比，更要揭开它身上隐藏的、一连串令人拍案叫绝的生存秘密。

首先，第一个奇特现象就是“老茎结果”。为什么它不像苹果、桃子那样把果实高高挂在枝头，而是“偷懒”似的直接长在粗壮的树干上呢？这其实是热带雨林植物的一种高明策略，像我们熟悉的木瓜、可可等也都采用类似的策略。想象一下，如果这么沉重的果实长在纤细的枝条末端，一阵风雨就可能让它坠落，前功尽弃。而牢固的主干能稳稳地托住这个“大宝贝”。更重要的是，在浓密的热带雨林里，将果实结在更显眼、更容易接近的树干上，方便那些体型较大的动物，比如大象、猴子等前来取食，从而帮助它传播种子。这第一步，就展现了波罗蜜深植于基因中的生存智慧。

打开这个庞然大物，你会发现它内部别有洞天。我们日常吃到的这个果肉，准确说法也叫“果苞”，它也分“性格”。一种是“干包”，果肉含水量低，口感Q弹爽脆；另一种是“湿包”，果肉绵软多汁，香气更为浓郁。湿包打开后，不即时食用就会变得非常软烂，不利于储存，而且由于果肉纤维较多，适口性不佳，因此湿包一般只在原产地才吃得到，而我们在市场上能买到的大多是果肉厚实滑嫩的干包。吃完波罗蜜的果肉，可别丢掉里面的种子！只需要把这些种子放入水中煮熟后便可以吃，口感粉糯香甜，口感宛如栗子。

波罗蜜果实的形成，始于一场微观世界里精妙的"欺骗与合作"。波罗蜜的花是单性花，雌雄同株。它很少依靠风或蜜蜂来完成授粉，那它靠谁呢？靠的是一种极为细小的昆虫——瘿蚊。

这听起来有点不可思议，因为雌花序并不会给瘿蚊提供任何花蜜或花粉作为报酬。那瘿蚊凭什么为它打工？秘密，藏在雄花序身上。波罗蜜的雄花序在散完花粉后，并不会马上凋零，而是会被一种特殊的霉菌侵染。这种霉菌长出的菌丝，恰恰是瘿蚊幼虫绝佳的口粮！于是，雄花序就变成了一个“育婴房”，吸引雌性瘿蚊前来产卵。

整个传粉过程展现了大自然的神奇设计：波罗蜜的雌花序和雄花序会散发出相似的气味。瘿蚊被这气味吸引，先是飞到了雄花序上“考察”产房，身上不免沾满花粉。当它循着气味再飞到雌花序上时，才发现“上当受骗”——这里根本没有为幼虫准备的食物。但就在它失望离开的过程中，却无意间完成了为雌花授粉的关键使命。

一个精妙的三角关系网就此形成：波罗蜜用“虚假广告”（气味）和“实物奖励”（雄花序上的菌丝）吸引瘿蚊；瘿蚊在寻找育婴房的过程中为波罗蜜传粉；而真菌则依赖腐朽的雄花序生存，并为瘿蚊提供食物。这三者相互依存，缺一不可。这不仅仅是一次简单的授粉，更是一场关乎生存的、充满了博弈与共赢的生态大戏。

除了独特的繁殖智慧，波罗蜜在人类生活中也展现出全方位的价值。它的果肉和种子是美味佳肴；它的木材坚硬耐腐，是制作高级家具和乐器的良材；它树冠宽阔、四季常青，是理想的行道树和遮阴树，真正实现了“树下好乘凉”。

所以，波罗蜜不仅仅是一个破纪录的“大块头”。从它老茎结果的形态，到那场与真菌、瘿蚊共演的传粉奇迹，再到它全身无私的奉献，都向我们展示了一种热带生命的极致智慧与韧性。下一次当你品尝到香甜的波罗蜜时，或许也能品味到那份来自热带雨林的、波澜壮阔的生命故事。

本文为科普中国·创作培育计划扶持作品

作者：绿野探索工作室

审核：湖南化工研究院 植物保护专业 高级工程师 吴明峰 

出品：中国科协科普部

监制：中国科学技术出版社有限公司、北京中科星河文化传媒有限公司

来源: 科普中国创作培育计划

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