平日里，人们特别注重朝夕相处的伴侣，但对与我们息息相关、不可或缺的隐形伴侣，却无从感知，不足珍惜。只有当没有或烟尘弥漫、污浊不堪时，才慌张警觉。

      是的，人一旦失去它，不到６分钟，就会呜呼哀哉，一命归阴。

      蓝色星球上如果没有它，一切动物几乎全部匿迹，植物绝大多数会泯灭，微生物只有部分能存活。

既然它如此重要，为什么还会被忽略？

      因为，它看不见又摸不着，好似无色无形，无边无际。可仔细想想，它能流动，能变身，是被动地“有形”，并且有质量和重量，边界和身高。

      不信，那我们就来揭开它的神秘面纱。

      它是什么？它就是——空气。

      谁都知道：没有空气，人是活不成的；谁都知道，人因缺氧会死亡。所以，我曾经以为“空气就是氧气”。

      其实，空气是多种气体的混合物，其核心成分是氮气（78.08%）和氧气（20.95%）。剩下不到１%的里面，几乎全是稀有惰性气体（0.93%）——氩、氖、氦等以及二氧化碳（0.04%）和一些微量成分，包括水蒸气、尘埃、微生物等（0.01%）。

      这么复杂，分明就是个“集团”！

      从占比来看，氮气是空气中含量最高的气体，无疑是“董事长”，氧气只是“经理”。这，完全颠复了我的认知。

      吸入我们肺部的空气里，原来八成是氮气呀？绝对的“主流”！

      氮气（N₂），维持大气压力稳定、稀释空气中的氧气浓度、是低调有涵养的生命“沉默守护者”。

      豆科（含蛋白质）植物，它的根瘤菌能把空气中的氮气“变”成氮肥；食品包装袋里鼓鼓的它，能防止食品氧化和被挤压；就连医院里常用的液氮，也是氮气的“变身形态”，它能快速冷冻细胞，保存血液、疫苗等，还可以用来治疗皮肤疣子。

      因而，我就猜想：氮气进入人体，看似无反应，是不是也发挥着类似的、当今未知的作用？

      人体本身就有密码无数，世界更是奥秘无穷。空气中的氮气，看似肺部机器的“过客”，氧气的“陪客”，但我深信伟大而智慧的造物主，一定不会虚设它。只是当今科技水平的局限，限制了人类对它的全面认识。

      氧气（O₂），是生物呼吸、燃烧反应的关键气体。它运载人类心脏这台“发动机”，帮助细胞将营养物质转化为能量，来维持我们的生命。

      如此高功厚德的它，却是“非主流”。

      想想也是，人虽然需要氧气，助燃也需要氧气（燃烧时，只要断氧火焰就会熄灭），但自然界并不是一切都需要它。氧气对酵母菌来说就可有可无。还有，铁氧化后会生锈，切开的苹果会变黄，茄子会变黑，病人吸纯氧气，会“氧中毒”。更有甚者，有的微生物，一接触到氧气就会迅速死亡（如破伤风梭菌）。由此看来，氧气是有“个性”的，而氮气总是阻止氧气去氧化物质，保持稳定。

      尽管氮与氧分工不同，作用各异，但它们终归形影不离，是蓝色星球里维持生命的中坚力量。

      二氧化碳（CO₂），是植物光合作用的原料，被誉为“植物美食”。植物通过光合作用，吸收二氧化碳并释放出氧气。适量的二氧化碳像“被子”一样保护地球的热量，让地表温度适合生命生存；过量的二氧化碳，会使“被子”变厚，全球变暖。继而，冰川融化、海平面上升、极端天气等异样就会随之而来。

      稀有惰性气体——氩（Ar）、氖（Ne）、氦（He）等，它们看似“高冷”，但个个身怀“独门绝技”。

      氩气，焊接时，防止金属在高温下被氧化；氖气，通电后会发出橙红色的光（霓虹灯）；氦气，轻且不燃烧，气球充满它就能飘飞。

      清晨的雾，是水蒸气遇冷变成的小水滴；打喷嚏时喷出的飞沫，如果带有微生物细菌或病毒，就能使疾病在空气中传播。 空气里有这么多“孪生姊妹”，它们象大雁南飞一样，时常变型变身地在地球表面流动和循环，进行着神奇美妙的旅行。空气的行动规则，铸就了它的边界和身高。

      最贴近我们的“生活层”是对流层。这里的空气会不断上下流动，形成风、云、雨、雪。我们呼吸的空气，90%都集中在这层。第二层是“飞机专属通道”的平流层。 这层气流是水平方向流动的，层顶还有“地球保护伞”臭氧层。所以，飞机（尤其是民航客机）在此层飞行比较安全。再往上就是“极光诞生地”。它又分为：中间层、热层和散逸层。 我不禁遐想：这里，是不是人们所说的“天堂”？

      因为这三层，绚烂夺目、奇幻瑰丽、静谧深邃——流星雨在中间层闪现；彩色的南、北极光在热层炫耀。尽管这里温度高达2000℃，人飘然其中，却浑然无感；气体分子从散逸层不断向宇宙空间扩散……

      空气是无色无味的，我们无法用视觉和嗅觉直接感知它的存在。但，这并不意味着空气没有质量。汽车轮胎充满了空气，就增加了重量。1 立方米的空气质量约为 1.29 千克。

      空气还可压缩。打气筒将空气压缩后注入篮球、轮胎等物体，它的弹性特质就此显现 。

      认识了空气，就能很好地利用空气。如今，空气学已在各个领域广泛应用。 如：风力发电，金属加工保护，气动设备驱动，材料干燥、空气净化技术等等……举世瞩目的中国黑科技“空气能发动机”已横空出世。航空航天、火箭将卫星、载人飞船送入预定轨道 ，就是空气动力学的奇迹展现。

      我们生活在一个被空气包裹的世界里，它像“隐形巨人”占据着我们生活的每一个角落。然而，人们有目共睹，不良空气所造成的危害是多么可怕：冬天煤炉取暖，闭门关窗，产生的一氧化碳会使人缺氧而亡；雾霾，会导致哮喘、支气管炎、肺癌等疾病的发生。在密闭的车库里发动汽车，几分钟内就可能致人昏迷。铁的事实告诉人们，保持良好的空气是何等得重要，我们决不能让空气成为地球生命的“隐形杀手”！

      植物，是天然的“空气净化器”。亚马逊雨林被称作“地球之肺”。世界各国早已强调要保护森林。我国也明文规定：禁止滥砍滥伐。

      工厂安装上了废气处理设备，关停了一些高污染的行业，目的也是为净化我们的空气。

      作为个体的我们，要积极参与植树造林，在自己家门前或庭院多种绿植，节约用纸，空调调到最省电模式，选择绿色出行……

      人人都当“空气卫士”，生命不可或缺的隐形伴侣，就通透、纯净、清新，我们每个人的呼吸就会更加顺畅、舒适、沁心！

来源: 抚州市科普作家协会