四月，暮春，春天最好的模样，暖阳、百花、鸟语，园内各品种的三角梅争妍斗艳，融入这热闹氛围。近日，总有春游的学生问，三角梅为什么颜色如此多样，像会变魔术似的？

甜菜色素的调色魔法

三角梅因其有3枚叶状花苞片，合生形似三角形，所以在中国大部分地区都称之为“三角梅”。南方方言常以“簕”形容植物上的刺或带刺的植物。因枝条带茎刺（“簕”）且花色艳丽似杜鹃花，华南地区称其为“簕杜鹃”，但实际与杜鹃花科无关。又因观赏部位为色彩艳丽的变态叶，有些地区称为“叶子花”。

三角梅的斑斓并非来自传统花瓣，而是其三枚纸质苞片的杰作。它摒弃了大多数花卉依赖的「花青素调色盘」，转而用甜菜色素在自然界写下独特的色彩诗行。这种稀有的色素家族仅存于不足1%的植物中，却赋予三角梅如晚霞般绚丽的色谱——甜菜红素泼洒出深红至紫红的炽烈，甜菜黄素则晕染出明黄至橙色的暖意。

传粉的适应性表达

三角梅最炫目的观赏部位并非它的花，花朵很小，色彩不够鲜艳，反倒是苞片，色彩绚丽，是吸引传粉者的视觉信号，不同传粉者的视觉系统对颜色有偏好，比如蜂鸟对红色和粉色特别敏感，而蜜蜂易感知黄色和紫色。因此，三角梅为了“招蜂引蝶”，进化出了不同的色泽，以增强自身的可视性。

光温水土等的调控

三角梅原生于南美洲热带地区和亚热带地区，其苞片颜色的形成与其生长环境密切相关：强紫外线会激活苞片细胞的色彩增强模式，让甜菜红素浓度不断提升，如同给花色涂抹了油画颜料。而昼夜温差超过8℃时，细胞液泡的pH值波动会解构色素分子，创造出从玫红渐变至橙粉的朝霞效应。

来源: 南亚热带作物研究所

内容资源由项目单位提供