不粘锅是我们家里非常常见的东西，但你可能不知道，不粘锅表面的那层“不粘”材料——聚四氟乙烯（或者也被称作特氟龙），有着一段有意思的历史，它曾经被用在了铀浓缩工厂中，在原子弹的制造中发挥了作用。

今天我们就来了解一下这种材料背后的故事。

意外诞生的材料

聚四氟乙烯这种材料在今天的应用非常广泛，但是它的诞生源自一场意外。

1938年，杜邦公司的化学家罗伊·普兰克特（Roy J. Plunkett）和助手打算用四氟乙烯这种气体来制作一种新的制冷剂。

他们提前一天制备好了四氟乙烯气体，把它存在钢制的气瓶里。第二天准备使用这种气体的时候，打开阀门，却发现压根就没有气体喷出来。

于是他们把瓶子直接倒过来，发现瓶子里洒出一些白色的粉末来。如果放一般人身上，这实验就算失败了，接下来就是重新制备气体重新做实验。

但罗伊他们觉得这事太奇怪了，于是就把瓶子给锯开了。结果发现瓶子内壁上聚集了一层蜡状的非常光滑的薄膜，通过分析发现，这些物质就是聚合在一起的四氟乙烯，也就是“聚四氟乙烯”。

聚四氟乙烯，图片来源：Wikipedia

后来杜邦公司的子公司还为聚四氟乙烯这种商品注册了Teflon商标，这也就是我们熟悉的“特氟龙”这个称呼的由来。

曼哈顿计划中发挥作用

不过聚四氟乙烯出现之后并没有立即应用在锅之类的厨房炊具上。早期,它们主要在田纳西州橡树岭的K-25大型铀浓缩厂里发挥作用.

在铀浓缩的过程中，会涉及到一种叫做六氟化铀的物质。这是一种白色的固体，但是在标准大气压下，约56摄氏度就会升华成气体。

这种物质有毒，而且有强烈的腐蚀性，工厂里用来输送这种物质的管道阀门很容易就会被腐蚀破坏。里面的气体一旦泄露出来，后果不堪设想。

而聚四氟乙烯的化学性质极其稳定，它几乎不与任何物质发生反应，表面也异常光滑。于是人们就用它来保护那些会接触到六氟化铀的管道、阀门以及密封垫圈。

不粘锅出现

其实，把聚四氟乙烯涂层用在不粘锅上也挺有意外性的。

1954年，一位法国工程师马克·格雷瓜尔（Marc Grégoire）在工作中会接触到聚四氟乙烯，因为聚四氟乙烯摩擦系数非常小，所以他就把这种材料涂在自己的鱼线上，防止鱼线打结（另一说是用它涂在制作鱼竿的模具上，以方便人们取出模具里的鱼竿）。

马克的妻子突发奇想，让马克把这种材料涂在锅的底部，制作一个“不粘锅”，结果还真的成功了。

于是马克和妻子成立了一个制造不粘锅的公司——Tefal公司（这个公司后来成为了SEB集团的一个子公司，现在依然存在）。

而在大洋彼岸的美国，一位名叫马里恩·特罗佐洛（Marion A. Trozzolo）的发明家也想到了用特氟龙这种材料制造不粘锅。在1961年，马里恩的不粘锅推出，并且给被命名为“快乐锅”（happy pan）。

20世纪60年代的“快乐锅”广告，图片来源：Wikipedia

到了今天，市面上也有了其它类型涂层的不粘锅，但聚四氟乙烯涂层的不粘锅依然很常见。

聚四氟乙烯涂层会危害健康？

有些人可能会听说过一种说法——不沾锅上的聚四氟乙烯涂层对健康有害。

对此并不用过度担心。

聚四氟乙烯在温度超过260摄氏度的情况下会开始变得不稳定，防粘的性能会下降，而在350摄氏度以上会分解产生有害物质。

但一般情况下，用不粘锅煎东西的时候温度不会达到这么高，除非是你把锅放在火上加热太久了，才会出现这样的情况。

所以在使用聚四氟乙烯涂层的不粘锅的时候，要注意火候，不要加热过度了。

另外，早先在制造聚四氟乙烯的时候，会使用到一种叫做全氟辛酸（PFOA）的物质，这种物质确实会对人体造成伤害，但现在制作聚四氟乙烯的工艺已经改进，很多厂家已经不再使用PFOA了，在购买不粘锅的时候，也可以选择不含全氟辛酸（PFOA-Free）的不粘锅。

下一次，当你和朋友聚会做饭的时候，如果实在找不到话题，不妨就跟他们说一说你们正在用的不粘锅吧。

或许在知道不粘锅涂层曾经“参与过”核武器制造之后，你的朋友会觉得用它煎出来的肉会变得更好吃呢。

本文为科普中国·创作培育计划扶持作品

出品丨中国科协科普部

监制丨中国科学技术出版社有限公司、北京中科星河文化传媒有限公司

作者：代丽 科普作者 高级工程师

审核：孙明轩 上海工程技术大学教授、中国科普作家协会会员

来源: 科普中国创作培育计划

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