在日料风靡全球的今天，一碗热气腾腾、酱香四溢的鳗鱼饭，不知成了多少食客心中的“白月光”。那焦香细腻的肉质、浓郁的酱汁，搭配上软糯的米饭，让人回味无穷。

然而，当你在享受这份来自深海的馈赠时，是否曾好奇过，为何这小小的鳗鱼，价格总是那么“傲娇”？今天，就让我们一起揭开鳗鱼高价背后的神秘面纱，探寻它那传奇而又艰辛的一生。

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神秘的鳗鱼家族

鳗鱼，属于鳗鲡目、鳗鲡科、鳗鲡属，是海洋与淡水交汇处的一群古老居民。在众多的鳗鱼种类中，日本鳗、欧洲鳗、美洲鳗和鲈鳗（国家二级保护动物）凭借其卓越的口感和广泛的分布，成为了人类餐桌上的常客。

鳗鲡 图片来源：新浪新闻

然而，它们不像其他鱼类那样，在淡水或海水中自由繁衍，而是遵循着一种独特的生存法则——洄游。这不仅让鳗鱼成为了自然界中的奇迹，也无形中增加了其捕获与养殖的难度，从而推高了市场价格。让鳗鱼从一开始就注定了不平凡的命运。

让科学家头疼了几个世纪的奇特身世

长久以来，鳗鱼的出生地和繁殖方式一直是困扰人类的未解之谜。大家只见过河流里的成年鳗鱼，却从来没见过鳗鱼的“小时候”。

古代学者们面对这一难题，给出了各种离谱荒诞的猜想：

比如古希腊的亚里士多德，这位被尊称为“百科全书式学者”的大师，看到鳗鱼在泥泞的水底穿梭，便大胆猜测鳗鱼是从泥土中自然产生的。古罗马的博物学家老普林尼受到宗教和神秘主义思想的影响，认为鳗鱼是石头摩擦生成的。

鳗鲡 图片来源：搜狗百科

到了近代，精神分析学派的创始人弗洛伊德也曾怀揣着对科学的热情，对鳗鱼展开过研究。然而，他解剖了400条鳗鱼，可无论如何都找不到鳗鱼的生殖系统。鳗鱼的繁殖之谜让弗洛伊德心灰意冷，这可能也是他转行去当心理学家的原因吧！

（感谢鳗鱼让世界上多了一位伟大的心理学家！）

弗洛伊德 图片来源：知乎

直到19世纪末，意大利科学家乔瓦尼·巴蒂斯塔·格拉西的一次偶然发现，为解开鳗鱼之谜提供了关键线索：他的朋友送给他了一条全身透明柳叶状小鱼，养在水族箱中后，竟然在数周内逐渐变态发育成了一条细长的鳗鱼。这一发现震惊了科学界，也标志着人类对鳗鱼生活史的认识迈出了重要一步。

柳叶鳗（上）线鳗（下） 图片来源：中国鳗鱼网

随后，丹麦生物学家约翰内斯·施密特更是以惊人的毅力，历时18年在大西洋中追踪鳗鱼苗的踪迹。他驾驶着船只，穿越茫茫大海，在各个海域中采集鳗鱼苗样本。通过对比不同海域中鳗鱼苗的大小，他逐步缩小范围，最终将鳗鱼的产卵地锁定在了神秘的马尾藻海。这一发现不仅填补了科学史上的空白，也让人类对鳗鱼的生命周期有了更为清晰的认识。

鳗鱼超进化的一生

以我国最常见的日本鳗为例，一起来探索鳗鱼的一生吧！

1.深海中的秘密：卵阶段

在马里亚纳海沟西侧的洋流交汇处，日本鳗的卵在深海中悄然孵化，这里没有阳光的直射，只有冰冷的海水和无尽的黑暗。

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2.随波逐流：柳叶鳗阶段

刚从卵中孵化出的柳叶鳗，体态透明如纸，形似柳叶，它们随着洋流向河口随波飘荡，开始了漫长的漂流之旅。在这一阶段，它们只有简单的消化系统，没有发育生殖器官。

日本鳗的出生地和洋流方向 图片来源：中国鳗鱼网

3.蜕变与成长：玻璃鳗与鳗线阶段

当柳叶鳗随着海流漂向沿岸水域时，它们的身体开始发生翻天覆地的变化。体表粘多糖分解，为骨骼和肌肉的发育提供能量，身体逐渐变为圆柱形，“变身”成细长的玻璃鳗。

此时，它们开始主动游动，寻找进入河口的机会。进入河口后，玻璃鳗体内开始出现黑色素，进化为鳗线，成为渔民们捕捞的热门对象。

线鳗 图片来源：新浪新闻

4.餐桌上的常客：黄鳗阶段

那些侥幸逃脱渔民捕捞的鳗线，将继续溯游而上，进入淡水河流中生长。在这里，它们将度过长达数年甚至数十年的时光，逐渐成长为体色各异的黄鳗。这一阶段的鳗鱼生长迅速，是养殖业的主要对象。

图片来源：知乎

5.旅者的最终使命：银鳗阶段

由于小鳗鱼无法适应淡水环境，当黄鳗性成熟时，它们将变为银白色的银鳗，踏上归乡的旅程。它们发育出生殖系统，消化系统退化，不吃不喝地穿越千山万水，回到遥远的深海产卵地，在交配产卵后，银鳗将耗尽所有精力，静静死去，完成生命的轮回。

看着碗里的鳗鱼饭，是不是感觉这家伙来之不易呢？

鳗鱼生活史 图片来源：青岛市海洋生态研究会

饲养的难题：鳗鱼为何难以人工养殖？

尽管人类已经对鳗鱼的生活史有了较为清晰的认识，但要想实现鳗鱼的人工养殖却依然困难重重。这主要源于鳗鱼特殊的繁殖方式和饲养需求。

首先，成年鳗鱼在人工环境下无法自然繁殖。它们必须经历漂洋过海的迁徙过程，性腺才能发育成熟。因此，人工养殖的鳗鱼无法直接获得鱼卵进行孵化。只能捕捞玻璃鳗或线鳗再人工养殖。虽然科学家们已经通过激素干预让鳗鱼成功产卵，但孵化出的小鳗鱼（柳叶鳗）依然面临着饲料开发的难题。

鳗鱼养殖 图片来源：知乎

柳叶鳗在自然环境中以浮游生物和海洋雪（有机碎屑）为食，而人工饲料难以满足其需求。因此，科学家们需要不断研发新的饲料配方。然而，这一过程既漫长又复杂。虽然日本科学家配出了一种用鲨鱼卵做的饲料，但是奈何成本太高，根本无法推广，可把科学家们愁坏了。

比黄金还贵的走私鱼苗

由于鳗鱼苗价格高昂且难以通过人工方式大量获取，走私活动日益猖獗。每年，大量玻璃鳗被非法捕捞并走私出境，以满足养殖业的需求，成为犯罪集团眼中的“软黄金”。

走私的鳗鱼苗 图片来源：深圳新闻网

走私活动不仅破坏了生态平衡和渔业资源，也加剧了鳗鱼的濒危状况。打击非法捕捞走私和加强鳗鱼的人工繁育研究迫在眉睫。

所以，鳗鱼还能吃吗?

既然鳗鱼如此濒危，我们还能心安理得地吃鳗鱼饭吗？

其实另外几种常见的鳗鱼此刻还是安全的。比如星鳗(康吉鳗科)也是日料常客，它是纯海生的鳗鱼，目前尚无危险。

星鳗 图片来源：Wikipedia

然而，需要洄游的淡水鳗鲡都面临危机。2014年，IUCN红色名录将日本鳗鲡提升为“濒危”(EN)。虽然吃它并不违法，可是从环境和长远发展的角度，这并不是一个好的选择。的确，鳗鲡在日本承载了极为悠久的历史传统，是很多地方日本文化不可分割的一部分，然而如果不控制捕捞和消费的话，这些文化可能不用多少年就连根基都消失。

幸运的是，现在日本鳗鲡还没有陷入不可挽回的末日，它依然有足以自我维持的野外种群，还能支持轻微的、严格管理的捕捞，不必陷入绝望，甚至做出“赶在灭绝之前吃一口”这样的举动。我们还有能做的事情，但再不做可能就来不及了。

对于我们普通民众来说，鳗鱼不仅仅是一道美味佳肴，更是大自然赋予我们的珍贵礼物。希望监管力度能够加强，严厉打击鳗鱼走私活动，保护好这一珍贵的海洋资源。我们期待着科学家们能够早日攻克鳗鱼人工养殖的难题，让鳗鱼的价格变得更加亲民，让更多的人能够品尝到这份来自深海的美味，以后去餐厅吃鳗鱼饭，也不用再心疼钱包，可以尽情地大快朵颐，那该多爽啊！（肖云格）

审核：刘颖 张超 李培元 杨柳

审核专家：李颖超 北京林业大学博物馆科普与社会教育中心主任

来源: 蝌蚪五线谱