“我妈最近总把钥匙藏到冰箱里”“我爸昨天反复问了我8遍‘今天周几’”…… 当你发现父母出现这些“反常”现象时，别轻易调侃他们“老糊涂了”—— 这可能不是正常的衰老，而是老年痴呆发出的信号。

医学上，老年痴呆又称为“痴呆症”，指的是一组由大脑病变引起的、以认知功能持续衰退为核心表现的综合征。老年痴呆不是一种单一的疾病，它其实是个 “大家族”，阿尔茨海默病是“家族”中最大的一个分支，占比在60%～70%。此外还有血管性痴呆（比如中风后引发的，占比在15%～20%）、路易体痴呆（会伴随视幻觉、帕金森症状）、额颞叶痴呆（由额/颞叶萎缩引起的早期人格行为改变或语言障碍）等类型。但我们常说的 “老年性痴呆”，一般指阿尔茨海默病，今天正好是世界阿尔茨海默病日，让我们从更广义的角度聊聊老年痴呆。

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01 先澄清：老年痴呆不是 “老糊涂”，是会 “偷走记忆” 的病

首先要打破一个误区：“人老了记性差很正常” 这句话，只对了一半。

“人老了记性差很正常” 这句话对不对？

对，但只能说对了一半。

正常衰老的健忘，就像手机内存满了偶尔卡顿 —— 比如想不起昨天吃了啥，但提醒一下能想起来。但老年痴呆的健忘，是手机硬盘直接损坏 —— 比如刚说过的话转头就忘，反复问同一个问题。因为这种痴呆是一种会逐渐摧毁大脑的神经退行性疾病。

大脑里有个结构叫 “海马体” ，负责临时处理与巩固记忆，相当于大脑的“记忆管理员”，它不负责永久存储，而是负责处理新信息并将其有序地存入最终仓库（大脑皮层）的至关重要的中间环节。阿尔茨海默病患者的海马体会慢慢萎缩，同时大脑里还会出现β-淀粉样蛋白沉积和神经原纤维缠结。这种缠结像电线老化打结，导致神经细胞无法传递信号。这也是为什么患者会从 “忘事” 慢慢发展到 “认人”“说话”“生活自理” 全出问题 —— 大脑的 “核心组件” 在一步步失效。

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02 别等 “晚期” 才发现！这8个信号是身体在求救

根据《中国阿尔茨海默病报告2024》，老年患者的发病率数据有所不同，截至2025 年9月，我国65岁及以上人群老年期痴呆粗发病率约为9.1%，≥80岁是20%-40%。更让人揪心的是，患者从出现症状到确诊，平均时长约2.8年，错过最佳干预时机，没能做到早发现早治疗。

老年痴呆从早期、中期到晚期的不同阶段，会出现不同的信号。有些信号属于“早期预警”，但很多家庭会当成“老糊涂”而忽略，等到患者连家人都认不出的中晚期阶段，才慌了神。其实只要留意这些“预警”信号，就能早发现、早干预：

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“近事失忆” 是典型信号：记不住刚发生的事（比如 “刚吃过饭却说没吃”），但对几十年前的事记得很清楚（比如能详细说年轻时的工作）。这是因为大脑优先 “删除” 近期记忆，就像手机先清理缓存，再损坏本地文件。

“方向感走失” 要警惕：以前熟悉的路突然认不得，比如在小区里绕圈找不到家；甚至在家中走错房间，把厨房当卫生间。

“语言混乱” 藏隐患：说话时突然卡壳，比如想不起 “牙刷” 叫什么，只能说 “刷牙用的那个东西”；或者反复说同一句话，比如10分钟内重复 “今天要去买菜” 5 次。

“判断力掉线” 别忽视：比如把冬天穿的棉袄当夏天衣服穿；买东西时给小贩 100 元，却让对方找200元；甚至轻信陌生人，给诈骗电话转钱。

“做事变笨” 是提示：以前会做的事突然不会了，比如煮面条忘了放水，用洗衣机却不知道按哪个键。

“情绪性格大变” 要留意：原本温和的人突然变得暴躁、多疑，比如怀疑家人偷自己的钱；或者变得冷漠，以前喜欢跳广场舞，现在连门都不想出，整天发呆。

“丢三落四” 成常态：不是偶尔找不到钥匙，而是把东西藏到奇怪的地方，比如把存折放进垃圾桶，把眼镜藏进米缸，事后还不记得自己藏过。

“社交退缩” 别轻视：拒绝参加朋友聚会、家庭聚餐。

如果家里老人出现2个以上这些信号，并且持续了3个月以上，最好尽早到医院做检查。

03 年轻人能做的3件事，比“以后孝顺”更实在

帮父母 “管好身体”：血管健康 = 大脑健康

研究发现，高血压、糖尿病、高血脂的老人，患老年痴呆的风险会增加2-3倍。因为血管出问题会导致大脑供血不足，就像给电脑供电不稳，时间长了硬件会损坏。年轻人可以这样做：

定期帮父母测血压、血糖：比如买个电子血压计，每周提醒他们测1-2次，记录数据；如果父母有糖尿病，记得提醒他们按时吃药、控制甜食。

陪父母 “动起来”：每天30分钟的快走、太极、广场舞都可以 —— 运动能促进大脑血液循环，还能刺激神经细胞生成。

帮父母调整饮食：简单说就是多吃绿叶菜（菠菜、西蓝花）、深海鱼（三文鱼、鳕鱼）、坚果（核桃、杏仁），少吃油炸食品和甜食。

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04 帮父母 “锻炼大脑”：别让大脑 “闲置”

大脑和肌肉一样，越用越灵活。很多老人退休后没事做，每天看电视、发呆，大脑长期 “闲置”，反而容易退化。年轻人可以这样帮父母 “健脑”：

找 “适合老人的兴趣”：比如教父母用手机拍照、剪辑小视频记录生活；陪他们下棋、打麻将等，这些活动能让大脑的 “记忆区”“语言区”“运动区” 都动起来。

多和父母 “聊天互动”：每周给父母打1-2次视频电话；回家时多陪他们回忆往事，激活大脑的 “长期记忆区”，延缓衰退。

鼓励父母 “学新东西”：比如让父母学用智能手机的新功能；如果父母喜欢做饭，教他们学一道新菜 —— 学习新事物能刺激大脑产生新的神经连接，就像给电脑装新软件，让系统更流畅。

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最后想说，老年痴呆不是无法应对的 “绝症”，而是像高血压、糖尿病一样可控制的 “慢性病”。目前医学上已有成熟的干预体系，既能通过非药物的方式改善生活质量，也能借助药物缓解症状，延缓病情进展，尽可能维持患者的独立生活能力。

更重要的是，别等父母“忘”了你，才想起要多陪陪他们。

作者：九一 中国科普作家协会会员

审核：张怀奇 中山大学附属第八医院 副主任医师

策划：翟国庆

出品：科普中国

来源: 科普中国

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