有多少人曾在担任弗雷德里克·P·罗斯海登天文馆（Frederick P. Rose Hayden Planetarium的馆长的同时，还出现在热门影集《生活大爆炸》（The Big Bang Theory）和《恶搞之家》（Family Guy），甚至获颁美国国家航空航天局（NASA）的杰出公共服务奖章？我们的确想不到太多这样的人。

然而，奈尔·德葛拉司·泰森就是其中一位。如果还有其他这样的人，我们也很乐于知晓他们的存在。泰森坦率直言，拥护科学，尽管他引发的争议也不少，但世界仍需要像泰森这样的人贡献所长。

你可能是因为他常在公开场合（尤其是推特）发言而认识他，他总是直言不讳地拥护科学。2016年初，一位饶舌歌手坚称“地球是平的”，泰森因此与之展开了一场诡异的公开辩论，但他轻易地驳斥了对方的主张。 他也因评论《地心引力》《星际穿越》和《火星救援》等科幻电影而闻名。很少有天文物理学家愿意花时间主持与太空有关的主流电视节目，还和一群“地球是平的”笃信者对话。但这正是泰森在做的事，而且他沉着应对。

如果你熟悉泰森，就不会对此感到意外。 他是一位坦率直言、极受欢迎的天体物理学家，曾在2014年主持美国国家广播公司（NBC）的《宇宙大探索》（Cosmos）节目——这是为向卡尔·萨根（Carl Sagan）于1980年主持的节目致敬而推出的同名续集。此外，泰森也频繁出现在其他流行电视节目中。他不仅写书、拍电影，还主持网络广播（podcast，又称播客）节目，堪称当代最伟大的科学传播者之一。

泰森从小就对天文充满热情。他于1958年10月5日出生在曼哈顿，那几乎就是苏联的史波尼克1号（Sputnik 1）成为第一个环绕地球的人造卫星的隔年。他对天文的热爱在九岁时造访纽约海顿天文馆时萌发。之后，他进入哈佛大学和德州大学，分别主修物理和天文，获得物理学学士学位和天文学硕士学位。他的天文之路兜兜转转后回到了起点：1994年，他成为海顿天文馆的科学家，1996年担任馆长。

泰森成为馆长后，全面更新了设备，金额达2.1亿美元的专案工程在2000年完成。然而，他的任内也曾引发争议。 他在一项展览中宣称冥王星根本不是行星，因而引起众怒。不过，国际天文联合会（IAU）在2006年采纳了他的倡议，将冥王星降级为矮行星。泰森也因此获颁NASA的杰出公共服务奖章。

泰森与科学节目主持人比尔·奈（Bill Nye）、美国前总统奥巴马的合影

泰森也以写作闻名，他著有许多天文相关书籍，包括《宇宙家园：单一宇宙》（One Universe: At Home in the Cosmos）和《黑洞：宇宙之谜》（Death by Black Hole: And Other Cosmic Quandaries）。

他主持了美国公共电视网（PBS）的《起源》（Origins）节目，共有四集。此外，他还主持了电台脱口秀《名人谈星》，该节目后来成为YouTube和电视的系列节目。2000年，泰森被《人物》周刊（People Magazine）选为“年度最性感的天文物理学家”。

泰森经常出现在电视上，比如在喜剧《生活大爆炸》（The Big Bang Theory）和《荒唐分局》（Brooklyn Nine-Nine）中都有他的身影。

泰森在《荒唐分局》（BrooklynNine-Nine）的剧照

奈尔·德葛拉司·泰森的五件大事迹

以他为名的小行星：位于小行星带的13123泰森（13123 Tyson）于2001年为向他致敬而命名。

研究爆炸恒星：泰森参与了许多研究，尤其是不同种类的超新星，以及如何利用它们在宇宙中测量距离。

由总统任命：美国前总统乔治·W·布什（George W. Bush）在2001年和2004年任命泰森，为美国未来的太空探索政策辩护。

修正《泰坦尼克号》中的星空：泰森著名的电影评论之一是指出《泰坦尼克号》（Titanic）在沉船时呈现的夜空有误，电影在重新发行时已进行了修正。

遇见偶像：卡尔·萨根是激励泰森投身天文的关键人物。萨根在泰森17岁时写信给他，邀请他参观自己的实验室。

在这个年代，科学传播的重要性更胜以往。我们站在伟大发现的浪头上，幸好有像泰森这样的人，能够以具影响力的发言，教导大众认识我们身处的惊人宇宙。

文中图片均来源于《How it works》杂志

作者：《how it works》科普团队

审核：白鹏 航天科技集团十一院 研究员

来源: 科普中国创作培育计划

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