自身免疫性肝炎（AIH）是一种让人头疼的肝病——患者的免疫系统会像“误闯民宅的保安”，错误攻击肝细胞，导致肝组织发炎、坏死。目前，激素和免疫抑制剂是主要治疗手段，但长期用药可能引发感染、骨质疏松等副作用。有没有更温和的“护肝方案”？我国科研团队的一项新研究发现，月经血中提取的干细胞（MenSCs）或许能成为“钥匙”，通过精准调控一条关键通路，为AIH治疗打开新思路。

被忽视的“宝藏”：月经血里的干细胞

月经血常被视为“生理废弃物”，但其中藏着一类特殊的间充质干细胞（MenSCs）。这类干细胞不仅容易获取（无需骨髓穿刺或脐带采集），还能大量扩增且免疫原性低（移植后不易被排斥），被称为再生医学的“潜力股”。此前研究发现，MenSCs对急性肺损伤、肝衰竭有改善作用，但在AIH中的效果一直成谜——AIH是慢性自身免疫病，需要更精准的免疫调节能力，MenSCs能否胜任？

实验验证：小鼠模型里的“护肝奇迹”

为验证MenSCs的潜力，研究团队用刀豆蛋白A（Con A）诱导小鼠建立AIH模型。结果显示，未治疗的小鼠（20 mg/kg Con A）死亡率高达83%（12只死亡10只）；而注射MenSCs后，小鼠死亡率显著下降。更直观的是肝功能变化：治疗组小鼠的谷丙转氨酶（ALT）和谷草转氨酶（AST）水平（这两项指标越高，肝损伤越重）在12小时后明显低于未治疗组，肝组织切片也显示炎症和肝细胞死亡减少——就像给“失控的肝脏炎症”踩了刹车。

机制揭秘：一条关键通路的“开关”

MenSCs是如何发挥作用的？团队通过磷酸化蛋白质组学和RNA测序分析，锁定了“JNK/MAPK信号通路”。这条通路就像肝细胞的“自毁开关”——被激活后，会触发凋亡（细胞程序性死亡），导致肝组织损伤。实验中，Con A激活了JNK通路，促使肝细胞大量“自杀”；而MenSCs像“维修工人”，抑制了JNK通路的过度激活，减少了促凋亡蛋白（如caspase-3）的表达，同时提升了抗凋亡蛋白（如Bcl-xL）的水平，肝细胞的“自杀程序”被有效暂停。

为进一步确认，团队用JNK抑制剂（SP600125）模拟MenSCs的效果，结果发现：抑制JNK通路后，小鼠肝损伤同样减轻，炎症因子（如IL-6、TNF-α）水平下降。这说明，JNK通路确实是MenSCs发挥作用的“核心靶点”。

从实验室到临床：还有哪些挑战？

尽管实验效果显著，但研究仍处于早期阶段。例如，Con A诱导的是急性肝炎模型，而AIH多为慢性，长期效果需进一步验证；此外，MenSCs的最佳剂量、移植方式（静脉注射是否最优）、长期安全性等问题也需探索。

不过，MenSCs的“先天优势”已让其备受关注——相比骨髓、脐带等来源的干细胞，它更易获取且伦理争议小。团队表示，未来可能结合诱导多能干细胞（iPSC）技术，优化MenSCs的特性，推动其临床应用。或许不久的将来，月经血来源的干细胞能为AIH患者带来更安全、有效的新选择。

来源: 医学前沿FrontMed