战乱年间，老百姓最怕过兵，打了败仗的兵，烧杀奸抢，无所不干；打了胜仗呢，当官的给他们放假，算是奖赏，更加放纵士兵去干坏事。所以，那年月的老百姓一听说打仗，就得赶紧逃避兵祸，这叫“跑反”。
这一年，战乱四起，老百姓们纷纷逃窜，搬离了原来的村子。只有一个生病的人跑不了，他的妻子也陪着他。这天夜里，妻子正在煎药，突然听到门外传来一阵急促的敲门声：“救命啊，救命啊！”那声音十分凄惨，妻子内心挣扎了一番，还是给他开门了。门外，只见一个衣衫褴褛的大兵走进来便跪下：“大嫂，救救我吧！我的部队打了败仗，兄弟们死的死，伤的伤，逃的逃，就只剩下我一个了,求大哥大嫂救救我吧，否则我被抓住就要被砍头了。”丈夫很是同情，就叫妻子找了一身衣服给他换了，妻子还把大兵换下的军衣藏了起来。
没过多会儿，一队人马杀来，把这家的房子围住了。一个兵头凶狠地闯进门，问道：“你家藏着外人没有？”二人摇头否认。于是，兵头揪住妇女，又问：“那两个男人都是谁？”妻子急中生智，回答道：“床上躺着的是我丈夫，他正生病，这位是请来的医生。您看，这不正在煎药。”兵头一脚把药罐子踢翻，又命人把他们三个拉到门外一顿乱打。那伙当兵的趁机一拥进屋，能拿的拿，能装的装，最后把屋子点着了火才走。等这伙人走远，逃难的大兵帮着把火扑灭，又抢出了一些贵重的家具。然后，他哭着说：“大哥大嫂，你们为救我受了害，太对不起了。”病人说：“别提了，反正我这病也没法治了，活一天算一天吧！”“你得了什么病？”逃难的士兵问。病人回答：“浑身发热，手脚无力。”“多长时间啦？”“躺了整整一年了。”“请过医生没有？”“请过好多位了，什么药也不见好。”落难的大兵走上前，按住病人的手腕切脉。过了会儿，他说：“这病我能治，等天亮了我去找药。”
第二天，大兵挖回几棵椭圆形叶子、开紫褐色花朵的野草说：“大嫂，你把根子洗干净，煎了给大哥吃。然后照样多挖一些让大哥多吃几天，病准好。”“谢谢你。”“谢什么？多亏你夫妻救了我。时候不早，我得走啦！”病人急忙说：“留个名字吧，以后咱们当朋友来往。”“我叫白薇。如果我还活着，准来看你们。”说完，他就走了。丈夫吃了妻子煎的药觉得浑身舒服了很多，一连喝了好个月，他的病果然好了。
逃难的乡亲们回来后，看到病人的病治好了，纷纷询问。病人说：“有个病友治好了我的病。”大家纷纷问是什么草药医治好的，男子指着草药说：“就是这种。”大家又纷纷问草药叫什么名字，男子回答：“他没有告诉我们。不过，他答应来看我，到时候再说的。”可是，过了许多年，白薇也没来。为了纪念白薇，就用他的名字作为草药的名字了。

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