武则天是中国历史上第一位女皇帝，公元前690年，年迈的武则天身体日渐衰弱，稍微染上了风寒就会加重，后来严重到连寝宫都不能出，太医开了多方药物，武则天的身体都没有好转。
当时御膳房里有个姓康的御厨，跟随武则天多年，看到武则天的病情日益严重，心里也很焦急。他记得幼年在家乡时，村中的老人喜爱用冬虫夏草炖鸡汤给人滋补身体，便想给武则天做一道试试看。不过鸡是发物，有可能会引起旧病复发，因此他就用鸭代替了鸡。鸭子炖好之后，康御厨端给武则天品尝，但没想到武则天看见汤中有黑乎乎似虫非虫的东西，当即发怒，认为康御厨有意要谋害自己，便下令将康师傅发落大牢中等待审问。
御膳房的李御厨和康御厨是多年的好友，他想只有用冬虫夏草治好武则天的病，才能成功救出康御厨。但冬虫夏草的形状和颜色是个难题，怎么样才能让武则天既吃上冬虫夏草，又不被察觉呢？这可真是个难题。有一天，李厨师正在拔鸭毛的时候，突然想到了一个绝妙的好主意，他看着鸭子若有所思：把冬虫夏草放进鸭肚子里不就可以了吗。于是他将处理好的冬虫夏草汤端给武则天喝，武则天果然赞叹汤的鲜美。就这样，接连喝了一断时间后，武则天的身体逐渐硬朗起来。
一次，武则天和监察御史共食，监察御史恭贺武则天身体渐好，武则天便顺便让监察御史品尝了冬虫夏草汤，果然赞不绝口。武则天认为李御厨有功，便召见他赏赐。没想到李御厨斗胆说道：“回禀皇上，其实这汤并不是小人原创，这还要得益于被您打入大牢的康御厨，康御厨给您端上的汤中，黑乎乎的东西就是冬虫夏草，康师傅这么做，完全是为了给您补身体......”武则天这才知道是自己错怪了康御厨，当即便命人放了康御厨。
从此以后，康御厨便和李御厨一起给武则天制作冬虫夏草汤。后来，这道冬虫夏草全鸭汤传到了民间，成为既能佐餐，又能治病的名菜，而冬虫夏草因为具有补益虚损的功能，也身价倍涨，成为流传千年的本草滋补良药。

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