从前，在一处深山老林中，住着一位挖药人。

有一天，老人正在院落中晾晒药材，突然听到山下传来嘶喊马蹄声，他不知道发生了什么事情，便伸头朝山路上看去。过了一会，突然跑来了一个惊慌失措的男孩，还没等老人反应过来，那个男孩便扑通一声跪在了老人面前，声泪俱下地哀求道：“老爷爷，请救我一命吧，他们要杀了我。”

老人吓了一跳，连忙要扶男孩起来：“有话站起来说，你叫什么，他们为什么要杀你？”

“我是山外葛员外的儿子，朝中出了奸臣，污蔑父亲私自囤积兵粮，密谋造反，昏君信以为真，命官兵把我家围住，想要满门抄斩。我爹对我说：“葛家就你一个孩子，如果你也被杀了，咱家就断后了，你现在马上就跑吧，能活下来就替家里报仇。我只好离家出逃，可没想到官兵穷追不舍，求求老爷爷救救我吧！”

老爷爷心想：这葛员外清廉正直的名誉十里八乡都知晓，如今家里唯一的儿子又遭追捕，理该救他的儿子：但是围追的官兵马上就要到了，怎么办？他想了想对男孩说道：“快起来，跟我走！”

老爷爷把小男孩藏在后山的一个密洞中，官兵搜查了三天三夜也没成功，只好收兵回去了。这时，老人带着孩子出了山洞。老人问：“你有地方去吗？”

男孩哭道：“我全家被抓，恐怕还要被灭九门，还能去投奔谁呢？老爷爷您救了我，我愿意终身侍奉爷爷，不知道老人家是否愿意收留我。”老人见男孩身世坎坷，心有不忍，于是答应道：“行啊，你就跟着我过日子吧，不过我是个采药的，每天披荆斩棘到处寻药，可不像你以前在家那么舒服。”男孩子说：“您放心，只要能活命，什么苦我都能吃。”

从此以后，男孩就跟着老人每天在山上采药。这位老人常常采寻一种草药，它的根可以治疗发热口渴、腹泻等病。几年过去了，老爷爷去世了，男孩也学会了老人的本领，医治病人。他经常采摘那种植物的根为人治疗，后来有人问他：“这药叫什么？”

男孩心想，既然这药还没有名字，又想到自己的身世，便说：“就叫葛根吧。”

从此这种药便有了名字。葛根，意思就是葛家满门抄斩，唯独留了一根独苗的意思。

经过现代中医药学的研究，葛根是一种药食同源的药物，具有生津止渴，升阳止泻的功效。

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