图为宇航员正在釆集菌样 图片来自中国载人航天

作者段跃初黄湘红

在浩瀚宇宙中，我国空间站宛如一座神秘的科学城堡，近日传来一则震撼科学界的消息——科研人员首次公布在这里发现了一个微生物新物种，并将其命名为“天宫尼尔菌” 。这一发现，恰似在宇宙的神秘画卷上，又添了一抹绚丽色彩，引发了全球的广泛关注。

相关科研成果在线发表于国际权威期刊《International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology》（《国际系统与进化微生物学杂志》）上。这本期刊在微生物分类学、系统学和进化研究领域，一直占据着重要地位，发表在这里，足以证明此次发现的重大价值与科研团队严谨的研究成果。

时间回溯到2023年5月，神舟十五号航天员乘组肩负重任，利用无菌采样擦巾对空间站舱内表面微生物进行在轨采集，随后将样本低温储存。当这些珍贵的样本被带回地面，科研人员立即投入紧张而细致的分析工作。他们综合运用形态观察、基因组测序、系统发育分析和代谢分析等多学科手段，经过近两年的潜心研究，终于确认了这个独特的微生物新物种——天宫尼尔菌。

天宫尼尔菌属于一类革兰氏阳性的产芽孢细菌，隶属于细胞杆菌科尼尔属。别看它身材微小，却有着诸多令人惊叹的“生存绝技” ，堪称微生物界的“六边形战士”。

它具备卓越的“抗压”能力。在空间站这样充满氧化应激的极端空间环境中，天宫尼尔菌通过调控杆菌硫醇（BSH）的生物合成，精准应对。就像为自己穿上了一层坚固的“防护服”，维持了细胞内的氧化还原平衡，保障其在恶劣条件下也能稳健生长。

在生物被膜形成方面，天宫尼尔菌同样表现出色。生物被膜对于微生物来说，是一个重要的“保护壳”和“生存基地”。天宫尼尔菌形成的生物被膜有着独特的结构和特性，能帮助它更好地附着在空间站舱内表面等环境中，抵御外界不利因素。

辐射损伤修复能力更是它的一大亮点。太空中辐射强度远超地球，对生物的DNA等遗传物质会造成严重损伤。而天宫尼尔菌仿佛自带“DNA修复神器”，当遭遇辐射损伤时，能迅速启动独特的修复机制，让受损的基因重新恢复正常，这一能力在微生物中十分罕见。

天宫尼尔菌的发现，绝不仅仅是丰富了微生物物种库，它在多个领域都有着巨大的潜在应用价值。

在航天领域，有助于科学家深入了解微生物在太空环境中的生存机制和演化规律，为空间站等航天器的环境控制和生命保障系统优化提供依据。比如，利用天宫尼尔菌独特的生物被膜形成能力，研发出更有效的航天器表面防护材料，防止微生物侵蚀和太空环境对航天器的破坏；基于其辐射损伤修复机制，开发出更好的辐射防护技术，保障航天员在太空中的健康安全。

农业领域也能从中受益。科学家可以借鉴天宫尼尔菌适应极端环境的基因和代谢途径，培育出更能抵抗干旱、高温、辐射等恶劣条件的农作物品种。想象一下，未来在沙漠等贫瘠地区，也能种植出高产、抗逆的农作物，这将极大地拓展农业生产的空间和潜力。

工业上，天宫尼尔菌对一些有机物独特的利用能力，或许能为工业生产中的废弃物处理和资源回收开辟新途径。例如，它可以参与到某些特殊工业废料的分解和转化过程中，将废弃物变成有价值的资源，实现工业生产的绿色循环发展。

医疗领域同样充满希望。天宫尼尔菌的辐射损伤修复机制，为癌症等疾病的放疗研究提供了新的思路。或许未来能研发出更有效的放疗辅助药物或技术，在杀死癌细胞的同时，减少对正常细胞的辐射损伤，提高癌症患者的治疗效果和生活质量。

至于使用范围与方法，目前还处于基础研究阶段。科研人员需要进一步深入探索天宫尼尔菌的各种特性和功能，通过大量的实验和研究，确定其在不同领域的最佳应用条件和方式。例如，在农业领域应用时，可能需要研究如何将其有益基因导入农作物，是通过基因编辑技术，还是利用微生物共生的方式；在医疗领域，如何提取和利用其辐射损伤修复相关的物质，怎样确保这些物质在人体中的安全性和有效性等，都需要严谨而细致的研究。

天宫尼尔菌的发现，是我国航天科技与微生物研究领域的一次重大突破，它让我们对太空生命有了更深刻的认识。这不仅体现了我国科研团队的创新精神和卓越能力，也为全球科学发展贡献了重要力量。

参考文献

[1]中国载人航天工程办公室发布消息. 中国空间站发现微生物新物种“天宫尼尔菌”[EB/OL].(2025-05-18)

[2]中国载人航天工程办公室发布消息. 首次公布!我国空间站内发现微生物新物种[EB/OL].(2025-05-17)

来源: 科普文讯