中国的月壤采集历史是探月工程"绕、落、回"三步走战略的核心成果，也是人类月球探索的重要里程碑。自2020年嫦娥五号首次实现地外天体采样返回以来，中国已累计带回3666.3克月壤，其中包括月球正面和背面的样品，为全球科学界提供了全新的研究材料。

2020年11月24日，嫦娥五号探测器搭载长征五号遥五火箭发射，经过23天的地月往返，成功从月球正面风暴洋北部吕姆克山附近采集1731克月壤。这是人类时隔44年再次从月球采样，也是中国首次实现无人地外天体采样返回。任务中采用钻取（2米深）和表取（50厘米深）结合的方式获取不同深度月壤，解决了月壤粘性大、易扬尘的难题。上升器在月面自主完成起飞，突破了地外天体起飞的导航控制、发动机点火等关键技术。轨道器与上升器在环月轨道完成首次无人交会对接，实现样品转移。返回器以第二宇宙速度进入地球大气层，通过"打水漂"式再入确保安全着陆。

2024年5月3日，嫦娥六号探测器发射，6月2日在月球背面南极-艾特肯盆地着陆，采集1935.3克月壤，实现人类首次月球背面采样返回。任务中通过鹊桥二号中继星实现地球与月背探测器的实时通信，解决信号遮挡问题。针对月背复杂地形，采用视觉导航和机械臂自主避障技术确保采样精度。探测器在月背经历14天月夜，依靠同位素温差电池维持生存。

月壤研究带来多项科学突破。嫦娥五号月壤研究显示，玄武岩形成于20亿年前，将月球岩浆活动时间延长8亿年，推翻传统认知。2024年进一步发现火山玻璃珠形成于1.2亿年前，揭示月球存在持续至新生代的小规模火山喷发。嫦娥六号月壤中的低钛玄武岩结合撞击坑统计分析，修正了月球撞击年代学曲线，证明撞击通量在28.3亿年前已趋于稳定。

在水与资源研究方面，2024年7月首次发现水合矿物ULM-1，其分子式为(NH4,K,Cs,Rb)MgCl3·6H2O，水分子质量占比达41%。这一发现表明月球高纬度地区可能存在稳定水合盐。月壤中富含的氦-3同位素储量约100万吨，可满足全球万年能源需求，中国正研究提取技术。

磁场研究方面，2024年12月在月壤中发现28亿年前的磁场信号，显示月球磁场强度在该时期出现反弹，修正了"月球磁场在31亿年前持续衰减"的理论。

中国建立了完善的月壤管理体系。国家天文台设立月球样品实验室，采用充氮手套箱、树脂包埋等技术确保月壤不受污染，配备高端设备支持多学科研究。2021年在湖南韶山建立备份存储基地，实现异地灾备。

国际合作方面，2022年向俄罗斯赠送1.5克月壤，2023年向法国赠送1.5克，推动联合研究。2023年10月嫦娥五号月壤向国际开放申请，首批向13个国家发放样品。嫦娥六号月壤计划半年后向国内开放，未来将逐步扩大国际合作范围。中国科学家在《科学》《自然》等期刊发表研究成果，并通过国际宇航大会展示嫦娥六号月壤。

未来计划包括嫦娥七号（2026年）聚焦月球南极寻找水冰，嫦娥八号（2028年）开展资源原位利用实验。载人登月工程计划2030年前实现中国人登陆月球，建立短期科研基地。中国正与俄罗斯、欧洲航天局等合作推动国际月球科研站建设。

通过两次采样任务，中国已成为全球月壤研究的重要力量。与国际对比显示，美国阿波罗计划6次采样382千克，苏联月球号3次采样330克，中国嫦娥任务两次采样3666.3克，在延长月球地质活动时间线、发现水分子、修正撞击通量模型等方面作出独特贡献。中国将继续以开放姿态与国际社会共享成果，为人类和平探索利用月球作出更大贡献。

来源: 桂粤科普