真菌是地球上最重要的生物之一。尽管世界上已描述的15.7万种真菌中的大多数只有在显微镜下才能看到，但这些生物对我们的生态系统、社会和经济都至关重要。它们分解有机物，并与所有生物群体（包括其他真菌）相互作用。它们是森林碳储存、养分循环、植物生长和抵抗环境压力的关键角色。真菌对人类文化也很重要，包括作为食物、药物和艺术品的来源。在经济上，真菌也支持着以菌类旅游为中心的经济增长，每年都有越来越多的游客前往加拿大和西班牙觅食野生蘑菇。

图：雨后，草地里冒出来的小蘑菇。摄影：Linda Wong©绿会融媒·“海洋与湿地”（OceanWetlands）

据估计，真菌为人类带来的所有益处价值相当于54.57万亿美元。因此，说全世界的生态系统和人类社会都是由真菌塑造的，实在是轻描淡写。然而，真菌仍然是保护战略中一个重要但被忽视的因素。
真菌为何被遗忘长期以来，保护工作的重点一直是保护研究得比较透彻的动物和植物。这体现在被世界自然保护联盟（IUCN）指定为保护级别的物种数量上。约84%的已知脊椎动物物种已获得世界自然保护联盟（IUCN）的保护地位。**但在所有被描述的真菌中，只有0.5% （818种真菌）目前被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》。**据科学家估计，世界上可能有大约250万种真菌，而我们目前只知道其中的6%，这意味着只有0.03%的真菌获得了保护地位。有几个因素可以解释这一令人担忧的现实。首先，真菌在自然界和实验条件下都很难研究。这是因为许多种类的真菌体型微小、寿命短暂，而且栖息地隐蔽，如土壤、其他生物的组织和粪便沉积物。其次，真菌也被认为是“无魅力”的，这意味着它们不像其他物种那样对人类有吸引力。真菌的多样性在很大程度上也是隐秘的。这意味着，虽然许多真菌曾被认为是单一物种，但实际上它们是由多个物种组成的，这些物种看起来相似，但基因上却彼此不同。正因为如此，真菌保护项目资金匮乏，也不容易引起公众的兴趣。
真菌保护逐渐得到重视近年来，在科学界出现了一种势头，即在保护战略中承认真菌是一个独特的门类，与动物和植物享有同等地位。这一运动的一个重要里程碑是采用了“funga”一词，与“fauna”和“flora”相对应。这代表了特定环境或栖息地中真菌的多样性。**另一项重要进展是在哥伦比亚举行的2024联合国生物多样性大会上提出的真菌保护承诺。**鉴于真菌是实现《昆明-蒙特利尔全球生物多样性框架》所设定的生物多样性目标的核心，该承诺敦促各缔约方将真菌保护作为优先事项。更多的地方倡议也在不断涌现。在魁北克，70多名真菌学家和生物学家签署了一份意见书，鼓励政府将真菌纳入其立法框架。
这种进步并非微不足道，它可能有助于纠正公众、经济部门和决策者对真菌的误解。例如，认为真菌是植物的错误观念至今仍然存在。允许这种误解继续存在对真菌学领域是有害的，可能会阻碍它成为一门独立的学科，需要专门的资金和专家。

Linda Wong摄，©绿会融媒·“海洋与湿地”（OceanWetlands）

尽管如此，我们对这些独特而重要的生物还有很多不了解的地方。为了能够保护和保存地球上的真菌，我们首先需要正式确定知识缺乏的领域，并弥补这些差距。去年，研究人员利用Laboulbeniomycetes（一类鲜为人知的微型真菌）作为案例研究，以了解生物多样性和保护方面的不足继续影响着真菌。这一类真菌包括依靠节肢动物传播孢子或作为孢子宿主的物种。其中许多真菌以微小的寄生虫形式生活在蟑螂和瓢虫等昆虫的体表。案例研究揭示了破坏风干生物保护的四大生物多样性缺陷。其中包括物种多样性、分布、保护评估和物种持久性方面的知识差距。

为真菌研究提供资金不保护真菌也就意味着不保护它们在我们的生态系统和日常生活中发挥的作用。这一点尤为及时，因为真菌与动物和植物一样，也面临着诸多威胁。栖息地退化、污染、入侵物种和气候变化都可能增加它们灭绝的风险。
而且，正如最近脊椎动物的例子一样，许多未被描述的真菌物种可能比我们知道的更加危险。这是因为它们最有可能出现在偏远的地理区域，比如热带雨林，因此极易受到人类活动引起的变化的影响。**要更好地将真菌纳入保护生物学，当务之急是积累物种多样性数据。**但是，为了积累数据并了解如何更好地保护全球真菌物种，我们需要为真菌研究提供资金，并使真菌学成为对年轻科学家更具吸引力的领域。真菌的重要作用****真菌是地球生态系统的关键分解者，负责分解死亡有机物（如枯木、落叶），促进碳、氮等元素的循环。例如，真菌通过菌丝网络与植物共生（菌根作用），帮助植物吸收水分和矿物质，同时将大气中的碳固定在土壤中，对减缓气候变化至关重要。据估计，真菌每年储存的碳相当于全球化石燃料排放量的三分之一。真菌是连接动植物、维系地球生命支持系统的“隐形工程师”。忽视其保护可能导致生态服务功能崩溃，进而威胁粮食安全、气候稳定和医药资源。正如科学家警示：“观察自然界不考虑真菌，就像不做血液检测诊断疾病”。唯有通过法律承认、科学研究和公众行动，才能确保这个“被遗忘的王国”持续为地球提供不可替代的服务。本文仅代表资讯，不代表平台观点。供参考。

编译 | Maggie

编辑 | Richard

排版 | 绿叶

参考资料略

来源: 海洋与湿地