独角鲸 图源：Wikimedia commons 作者：пресс-службаПАО "Газпром нефть"， CC BY-SA 4.0独角鲸（Monodon monoceros），是齿鲸的一种，因其标志性的长螺旋形长牙而闻名，被称为北极的“海洋独角兽”，总让人与传说中的独角兽联想在一起。事实上这种长牙实际上是一颗过度生长的牙齿，主要出现在雄性身上，长度可达3米。科学家们一直认为，独角鲸的长牙可能在争夺配偶和求偶展示中发挥作用，或许可能还有其他用途。然而，由于独角鲸生活在偏远的北极水域，且行为隐秘，很少有人亲眼目睹它们在野外使用长牙，人们对它们长牙的其他用途知之甚少。

首次记录独角鲸用长牙捕猎 近期，佛罗里达大西洋大学（FAU）港湾海洋研究所、加拿大渔业与海洋部的研究人员，以及加拿大高北极地区努纳武特的因纽特社区合作，首次通过无人机记录了独角鲸在野外使用长牙的行为。研究团队发现，独角鲸会用长牙探索、操纵并影响北极红点鲑（Salvelinus alpinus），甚至用长牙对鱼施加足够的力量将其击晕或杀死猎物。

研究人员捕捉到了17种不同的行为模式，揭示了独角鲸与其猎物以及鸟类竞争对手之间的复杂动态关系。该研究结果发表于《海洋科学前沿》（Frontiers in Marine Science）期刊。

独角鲸的行为远比想象中复杂 除了捕猎行为，研究团队还发现了独角鲸的玩耍行为，特别是探索性物体玩耍。此外，独角鲸的行为还可能涉及社会学习、社会指导以及个体之间的性格差异。这些发现表明，独角鲸的行为远比之前认为的复杂得多。

佛罗里达大西洋大学的研究教授 Greg O’Corry-Crowe表示：“独角鲸以其‘长牙行为’而闻名，两只或更多的独角鲸会同时将长牙几乎垂直地伸出水面，交叉它们的长牙，这可能是一种仪式性行为，用于评估潜在对手的品质或向潜在配偶展示这些品质。但现在我们发现，独角鲸的长牙还有其他用途，包括觅食、探索和玩耍。”

独角鲸展示了长牙的惊人灵活性、精确性和移动速度，并且能够定期调整以跟踪移动的目标，尤其是长牙的尖端，被用来通过短暂接触来探询和操控目标，通常会引发鱼类有所反应。

无人机助力北极研究 研究人员设立了一个偏远的野外营地，用无人机拍摄独角鲸。利用无人机的实时视角，为科学家提供了独角鲸在自然环境中行为的独特观察机会。

O’Corry-Crowe 教授说：“我们的观察清楚地证明了独角鲸追逐鱼类，并直接用它们的长牙与鱼类互动，影响鱼类的行为。我们看到的一些互动似乎具有竞争性，一只鲸鱼试图阻止另一只鲸鱼接近同一条目标鱼，而其他互动可能更微妙，可能是交流性的，甚至是友好的。”

独角鲸 图源：Wikimedia commons 作者：Gazpromneft， CC BY-SA 4.0鲸鱼之间的社会行为，比如相互学习，也表明这些过程可能会加速其对北极变化的行为适应。

“为了了解独角鲸如何受到北极环境变化影响并适应，使用无人机等创新的、非侵入性的工具进行实地研究是必不可少的，这样可以在不干扰它们的情况下观察它们的自然行为，”O’Corry-Crowe教授指出，“无人机提供了一个独特的实时视角，帮助科学家收集关于独角鲸如何应对冰层模式变化、猎物可用性以及其他环境变化的关键数据。这些研究对于理解全球变暖对它们造成的影响至关重要。”

研究结果还首次提供了有关独角鲸、鱼类和鸟类之间相互作用的报告，包括独角鲸和北极鸥（Larus hyperboreus）之间的“食物偷窃”的互动情况。这表明环境变化可能引入新的物种间互动，这可能影响它们的生存和繁衍，并迫使北极物种适应这些变化。

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编译 | Sara
审核 | YJ
排版 | 绿叶

参考资料略

来源: 海洋与湿地