在人类与动物的互动中，动物识别人类的能力一直令人感到惊奇。许多宠物和家畜能够识别不同的主人，甚至一些野生动物也能在特定情境下区分不同的人类。然而，对于生活在水中的鱼类来说，是否存在这种能力一直缺乏科学证据。最近，德国马普动物行为研究所（Max Planck Institute of Animal Behavior, MPI-AB）的研究团队在地中海进行的一项研究首次证明了野生鱼类能够通过视觉线索识别特定的人类潜水员。

在地中海研究站的科学家们长期以来一直被一个现象所困扰：在每个野外季的某些时候，当地野生鱼类会跟随他们并“偷走”作为实验奖励的食物。有趣的是，这些鱼类似乎能够识别出之前携带食物的潜水员，并且只跟随他们，而忽略其他潜水员。这种现象激发了研究团队的好奇心，他们决定通过一系列实验来验证这一现象是否真的存在。

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研究团队在地中海的其中一个研究站进行了实验，实验地点位于水下8米处。他们选择了两种野生鱼类——黑尾斑鲷（Oblada melanura）和黑海鲷（Spondyliosoma cantharus）作为实验对象。这些鱼类在当地非常常见，且对人类的存在也已经习以为常。

实验分为两个阶段。第一阶段是训练阶段，目的是让鱼类学会跟随特定的潜水员以获取食物奖励。训练潜水员Soller首先通过穿着醒目的红色背心并携带食物来吸引鱼类的注意，她沿着50米的距离游泳，逐渐减少明显的线索，直到最终只穿着普通的潜水装备并隐藏食物，只有当鱼类跟随她完成全程时才给予食物奖励。

经过12天的训练，大约20条鱼类能够可靠地跟随潜水员完成训练。研究团队通过物理特征识别出其中的几条鱼类，并为它们取了名字。这些鱼类不仅学会了跟随潜水员，而且每天都会主动加入训练，表现出极高的好奇心和学习能力。

第二阶段的实验是关键部分，旨在测试这些鱼类是否能够区分两名不同的潜水员。Soller和另一名潜水员Tomasek同时下潜，两名潜水员穿着略有不同的潜水装备，主要在潜水服和脚蹼的颜色上有所区别。他们从同一点出发，然后朝不同方向游泳。第一天，鱼类对两名潜水员的跟随没有明显偏好，跟随两位潜水员的速度相同。然而，由于Tomasek从未给跟随他的鱼类提供食物，从第二天开始，跟随Soller的鱼类数量显著增加。

为了进一步确认鱼类是否学会了识别正确的潜水员，研究团队对六条特定的鱼类进行了单独观察，发现其中四条表现出了明显的正学习曲线。这表明鱼类不仅能够识别，还能在两名潜水员之间做出选择。

然而，当两名潜水员穿着完全相同的潜水装备时，鱼类无法再区分他们。这一结果表明，鱼类主要依赖潜水装备的视觉线索，尤其是颜色，来识别潜水员。正如研究团队所指出的，几乎所有的鱼类都具有色觉，能够通过颜色来识别不同的潜水员。

这种能力类似于人类潜水员在水下相互识别的能力。研究人员指出，“潜水面罩会使面部变形，因此我们通常依靠潜水服、脚蹼或其他装备部件之间的差异来相互识别”。随着时间的推移，研究人员认为，鱼类可能已经学会了识别更细微的细节，例如手的形状或身体动作。

这项研究结果表明，野生鱼类能够迅速学会使用特定的视觉线索来识别特定的人类潜水员。这种区分特定人的能力表明鱼类可能具有比以前认为的更复杂的认知能力。尽管鱼类在进化树上与人类相距甚远，但该研究表明它们能够与人类建立特殊的互动关系。研究人员鼓励重新评估在自然条件下研究野生鱼类认知能力的方法。“我们不仅了解到鱼类能够“看到”我们，这也同时提醒我们，要更加关注和尊重这些水下生物。”

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编译 | Sara
审核 | YJ
排版 | 绿叶

参考资料略

来源: 海洋与湿地