作者段跃初

近日，一则令人振奋的消息从我国云南省红河地区传来，我国在那里发现了超大规模离子吸附型稀土矿，这一发现犹如一颗璀璨的新星，为我国的稀土资源宝库增添了新的光彩，也再次将稀土这一重要资源带入了大众的视野。

稀土，并非是土，而是17种化学元素的统称，它们在元素周期表中占据着独特的位置。这17个“家族成员”分别是镧（La）、铈（Ce）、镨（Pr）、钕（Nd）、钷（Pm）、钐（Sm）、铕（Eu）、钆（Gd）、铽（Tb）、镝（Dy）、钬（Ho）、铒（Er）、铥（Tm）、镱（Yb）、镥（Lu），以及与它们化学性质相似的钪（Sc）和钇（Y）。根据它们的物理和化学性质，又可以大致分为轻稀土和中重稀土两个“小家族” 。

稀土元素具有许多独特的物理和化学性质。它们的电子层结构特殊，使得它们拥有良好的光学、电学、磁学等性能。例如，稀土元素可以发出各种鲜艳的荧光，因此在照明和显示领域有着广泛的应用。我们日常生活中常见的LED灯，其发光原理就离不开稀土元素的参与。通过在LED芯片中添加不同的稀土荧光粉，可以发出红、绿、蓝等各种颜色的光，从而实现全彩显示。此外，稀土元素还具有良好的磁性，是制造高性能永磁材料的关键原料。在新能源汽车的电机、风力发电机等设备中，高性能的永磁材料能够提高设备的效率和性能，而这些永磁材料的核心成分就是稀土元素。

稀土在现代工业中扮演着举足轻重的角色，被广泛应用于众多领域，被誉为“工业维生素” 。

在新能源领域，稀土是推动行业发展的重要力量。以新能源汽车为例，每一辆新能源汽车的制造都离不开稀土。新能源汽车的电机需要使用高性能的永磁材料，而钕、镝等稀土元素就是制造这种永磁材料的关键。这些永磁材料能够使电机体积更小、重量更轻、效率更高，从而提升新能源汽车的续航里程和动力性能。此外，稀土在电池领域也有重要应用。例如，在镍氢电池中，稀土元素可以提高电池的充放电性能和循环寿命。随着全球对新能源的需求不断增长，稀土在新能源领域的重要性也日益凸显。

在电子信息领域，稀土同样不可或缺。稀土元素被广泛应用于半导体材料、光通信、计算机等领域。在半导体材料中，稀土元素可以改善材料的性能，提高电子器件的运行速度和稳定性。在光通信领域，稀土掺杂的光纤放大器能够增强光信号的传输距离和强度，使得信息能够在光纤中快速、准确地传输。在计算机硬盘中，稀土元素用于制造高性能的磁记录材料，提高硬盘的存储密度和读写速度。可以说，没有稀土元素，现代电子信息产业的发展将会受到极大的限制。

在国防安全领域，稀土更是具有不可替代的战略地位。稀土元素在制造先进武器装备方面发挥着关键作用。例如，在战斗机的发动机中，稀土元素可以提高发动机的耐高温性能和强度，使发动机能够在高温、高压的恶劣环境下稳定运行，从而提升战斗机的机动性和作战性能。在导弹的制导系统中，稀土永磁材料用于制造高精度的陀螺仪和加速度计，提高导弹的制导精度和打击准确性。此外，稀土元素还被应用于坦克、舰艇等武器装备的制造中，提高它们的防护性能和作战能力。因此，稀土资源对于一个国家的国防安全至关重要。

近日，我国在云南省红河地区发现了超大规模离子吸附型稀土矿，这是我国稀土资源勘探领域的一项重大突破。

这次发现的超大规模离子吸附型稀土矿，潜在资源量高达115万吨，其中镨、钕、镝、铽等关键稀土元素超过47万吨。离子吸附型稀土矿是一种特殊的稀土矿类型，它的稀土元素主要以离子态吸附在黏土矿物表面，具有开采成本低、环境污染小等优点。与其他类型的稀土矿相比，离子吸附型稀土矿的提取工艺相对简单，能够有效地降低生产成本。而且，由于其开采过程中产生的废渣和废水较少，对环境的影响也相对较小。

这次在云南红河地区发现的离子吸附型稀土矿主要为中重稀土矿。我国虽然是稀土资源大国，但中重稀土资源相对稀缺。中重稀土元素在现代工业中的应用领域更加广泛，尤其是在高端制造业、新能源、国防安全等领域，具有不可替代的作用。因此，这次云南红河超大规模中重稀土矿的发现，对于我国保障稀土资源供应、推动相关产业发展具有重要意义。

这一发现是1969年在江西首次发现离子吸附型稀土矿以后的又一重大突破。自1969年江西首次发现离子吸附型稀土矿以来，我国的稀土产业得到了快速发展。经过多年的勘探和开发，我国在稀土资源的储量、开采和冶炼技术等方面都取得了显著的成就。云南红河超大规模离子吸附型稀土矿的发现，再次证明了我国在稀土资源勘探方面的实力，也为我国稀土产业的可持续发展提供了新的资源保障。

我国是世界上稀土资源最丰富的国家之一，拥有丰富的稀土储量和多样的稀土矿类型。多年来，我国在稀土资源的勘探、开采、冶炼和应用等方面都取得了显著的成就。我国的稀土产量在全球占据重要地位，为全球稀土市场的供应做出了重要贡献。

来源: 科普文讯