近年来，塑料污染已经成了全球关注的一个大问题。一项最新研究发现，塑料不仅加剧了气候变化、海洋变酸和生物多样性减少，还对地球的整体环境造成了全面影响。这让我们不得不重新审视塑料对人类和自然的威胁。

“海洋与湿地”（OceanWetlands）小编注意到，2024年12月20日，《一个地球》期刊发表了一项研究，来自西班牙、瑞典、美国、丹麦的研究团队的这篇论文揭示了塑料污染对地球系统带来的深远威胁。这篇题为《塑料污染加剧所有行星边界影响》的论文，全面审视了塑料污染如何从资源开采到生产，再到释放和环境沉积，对多个地球系统过程造成复杂且广泛的影响。

该研究指出，塑料污染的危害不仅局限于环境垃圾的表层问题，更深入地渗透到地球系统的核心运行机制。科学家们通过“行星边界”（Planetary Boundaries）框架发现，塑料污染已经突破了地球系统的多项安全边界，包括气候变化、生物多样性丧失、淡水和土地资源的不可持续利用等。行星边界理论强调，当人类活动超过这些边界时，生态系统可能会发生不可逆转的灾难性变化，而塑料污染正在成为这种变化的重要推手。

塑料的生命周期从一开始就伴随着环境代价。其原料开采与生产过程高度依赖化石燃料，不仅加剧温室气体排放，还锁定了全球对碳资源的长期依赖。在使用阶段，塑料制品中加入的化学添加剂可能对人类健康和生物体产生潜在威胁。而最终，当这些塑料产品被废弃，尤其是管理不善的情况下，大量废弃物进入环境，逐渐分解为微塑料（小于5毫米）和纳米塑料（通常在1至1,000纳米之间）。这些微小颗粒不仅侵蚀生态系统，还通过食物链渗透到人体内，潜在影响健康。

此外，塑料污染还被指出与社会公平和环境正义问题密不可分。一些发达国家长期将塑料垃圾出口到发展中国家，这种“垃圾殖民主义”（Waste Colonialism）现象使本已脆弱的生态环境雪上加霜，加剧了全球社会的不平等。这表明，塑料污染不仅是环境危机，也是深层次的社会问题。

尽管联合国环境规划署（UNEP）正积极推动全球塑料条约的谈判，该研究团队指出，当前治理模式仍显得碎片化且力不从心。国际法规不统一、政策缺乏协调、过于依赖商业化解决方案等问题，使得塑料污染难以得到有效遏制。正如论文中所提到的，“治理塑料污染需要突破现有框架，将其视为一个跨领域的全球性问题，采取系统性的解决方案。”

根据“行星边界”理论，地球系统的各个组成部分有其运行的安全范围，一旦突破这些界限，将导致生态系统不可逆转的变化。目前，全球已有包括气候变化和生物多样性丧失在内的六项行星边界被突破，而塑料污染作为一种“新型物质”，也被科学界认定为超越安全界限的重要驱动因素之一。上图来源：Stockholm Resilience Centre

塑料污染对环境的多重危害

研究指出，塑料污染带来的问题贯穿从生产到废弃的整个过程。文章的主要作者帕特里夏·戈麦斯博士提到：“塑料常常被我们当作方便又容易处理的东西，但实际上并非如此。塑料里含有几千种化学物质，其中不少对环境和人类健康有害，比如某些会影响激素的成分和难以分解的‘永久化学物质’。”

这些危害是全方位的。塑料污染不仅直接破坏环境，还通过连锁反应间接加剧了气候变化、海洋变酸、生物物种减少以及土地和水资源的过度使用。但遗憾的是，无论是科学研究还是政策制定，目前大多只把塑料问题看作“垃圾管理”的事情，而忽视了它的深远影响。

塑料问题为什么这么复杂？

研究团队通过梳理大量资料发现，塑料污染带来的影响其实是环环相扣的。比如，塑料生产会排放温室气体，加剧气候变化；丢弃的塑料进入海洋后，不仅危害海洋生物，还可能释放有害化学物质，影响整个生态系统。

“塑料不只是我们生活中的一个方便用品，”研究团队的另一位成员萨拉·科内尔博士说，“它正在以一种复杂且隐蔽的方式，威胁地球环境的稳定性。”

尽管塑料污染的危害已经很明确，但因为统计数据不够统一、研究方法不一致，科学界在精确评估其影响方面还面临不少难题。然而，即便如此，目前已有的证据足以让我们意识到塑料对全球环境的巨大威胁。

治理塑料污染要从源头抓起

随着国际塑料条约谈判接近尾声，该研究团队**呼吁大家跳出“垃圾管理”的思维圈，转向塑料全链条的治理模式。**意思是，不仅要关注塑料垃圾的处理，更要从塑料的生产、使用到废弃的整个过程着手。

他们认为，这一做法不仅能让塑料治理更全面，还能将塑料污染的解决融入到气候保护、生物多样性维护和资源节约的整体规划中。

塑料污染影响路径中控制变量的系统性原理。该图展示了塑料污染影响路径中的三个主要阶段：生产和使用、环境释放与归宿、以及地球系统效应（包括生物物理影响的累积或级联）。箭头显示了所提出的控制变量之间的相互关联。该图旨在通过系统性的视角，明确在塑料污染的全生命周期中，哪些变量是关键的控制点。图源：Villarrubia-Gómez P, Almroth B C, Eriksen M, et al.（2024）

研究团队的另一位成员阿尔姆罗斯博士强调：“解决塑料问题时，我们必须认识到它的复杂性，要从多个方面同时努力，确保既安全又可持续，这样才能真正保护人类和地球的未来。”

塑料污染作为一种“新型物质”（Novel Entities），是工业文明产物的典型代表，其影响早已超越人类掌控的范畴。可以说，塑料污染已经不只是“垃圾分类”的问题了，它影响了地球生态系统的方方面面。要想解决这个问题，我们不能头痛医头、脚痛医脚，而是要从源头抓起，全链条治理，才能为子孙后代留下一个干净、可持续发展的地球。

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资讯源 | 一个地球
编译 | 王昆山

编辑 | 绿茵

排版 | 绿叶

参考资料略

来源: 海洋与湿地