你有没有想过，那些看起来凶猛的鲨鱼，其实在海洋里扮演着非常重要的角色？它们就像海洋里的“狮子王”，维持着整个海洋的生态平衡。

根据科学家们最新发现，包括**鲨鱼、鳐鱼在内的这些“海洋霸主”**的日子，并不好过。不光如此，它们的数量已经下降得特别厉害。这可不是开玩笑的事儿，它直接关系到我们人类的未来。

（上图：一条极度濒危的圆犁头鳐。摄影：王敏幹教授（Prof.John MK Wong））

【最新研究】鲨鱼与鳐鱼的生态侵蚀及日益扩大的灭绝风险

鲨鱼与鳐鱼是海洋生态系统中至关重要的顶级捕食者，其种群数量和功能多样性对维持海洋生态平衡具有重要意义。“海洋与湿地”（OceanWetlands）小编注意到2024年12月最新发表在《科学》期刊上的研究**《鲨鱼与鳐鱼的生态侵蚀及日益扩大的灭绝风险》**，揭示了全球鲨鱼与鳐鱼的生存状况正面临前所未有的挑战。

该研究团队基于世界自然保护联盟（IUCN）红色名录数据，分析了1,199种鲨鱼与鳐鱼在过去50年的灭绝风险和生态功能的变化趋势。结果显示，自1970年以来，过度捕捞导致这些物种的种群规模减少了一半，其红色名录指数恶化了19%。

鲨鱼和鳐鱼是海洋里的老大哥。咱们平时看《动物世界》里，那些鲨鱼张着大嘴追鱼的画面，是不是觉得挺酷的？但其实，它们不光是为了填饱肚子。鲨鱼和鳐鱼就像海洋里的“大管家”，它们能维持生态系统的平衡。比如，鲨鱼会吃掉病弱的鱼，这样健康的鱼才能有更好的生存空间。

鳐鱼呢？虽然没鲨鱼那么霸气，但它们在海底活动时能翻动沙子，给底栖的小生物提供新鲜的氧气和养分。换句话说，有它们在，海底才热闹。

可现在的问题是，这些“大管家”越来越少了。这事儿挺严重的，因为它们一旦消失，海洋里的生态平衡就乱套了。

那么，鲨鱼和鳐鱼都去哪儿了呢？

为了更好地理解鲨鱼和鳐鱼的现状，科学家们花费了大量时间和精力，重新评估了全球1199种鲨鱼和鳐鱼的濒危状况。这些研究覆盖了过去50年（1970年至2020年）的数据，涉及322名评估人员和180多位专家的贡献。

结果显示，**从1970年~2020年，也就是过去50年，全球鲨鱼和鳐鱼的数量下降了53%多！**有些地方，它们的数量甚至减少得更厉害。

自1970年以来，这些物种的**“红色名录指数”**（RLI）——一个反映物种濒危程度的指标——下降了19%。简而言之，鲨鱼和鳐鱼的生存状况比50年前恶化了许多，而且它们的濒危速度比大多数其他海洋和淡水鱼类都要快。

该研究指出，研究指出，过度捕捞是导致鲨鱼与鳐鱼种群急剧下降的主要原因，尤其是近岸和远洋栖息地中体型较大的物种受影响尤为严重。过度捕捞不仅使这些顶级捕食者面临生存威胁，还引发了5%至22%的功能多样性丧失，这意味着整个海洋生态系统的结构和功能可能因此受到严重破坏。上图：及达尖犁头鳐（学名：Rhynchobatus djiddensis），印度洋的物种。研究人员发现在卡塔尔某鱼市上看到有卖的，应该是兼捕所得。摄影：王敏幹教授（Prof.John MK Wong）

鲨鱼和鳐鱼的数量急剧下降的原因错综复杂，但主要可以归结为三个方面——过度捕捞、生育能力低下，以及栖息地的破坏。这些问题共同构成了对它们生存的巨大威胁。

**首当其冲的原因，是过度捕捞。**现在的渔船技术越来越先进，大网一撒，啥都能捞上来。现代渔业的技术发展可以说是“突飞猛进”，过去靠人力撒网的时代已经一去不复返，现在的渔船装备了高科技设备，从声呐探测到大型捕捞网，应有尽有。一旦撒下大网，不管是目标鱼种还是非目标鱼种，统统都会被捕捞上来。其实，鲨鱼和鳐鱼本来不是主要目标，但一不小心就成了“副产品”。但即便是这样，它们也逃不过被带上市场的命运，因为鲨鱼的鱼鳍和鱼肉在某些地方被认为是珍贵的食材或药材。这还不算专门针对鲨鱼的捕捞活动，有些渔民为了赚钱，还专门捕鲨鱼，取它们的鱼鳍和鱼肉。这种需求刺激了鲨鱼捕捞的产业链，导致它们的种群数量急剧减少。

更糟糕的是，过度捕捞的问题并不仅限于有意的行为。许多鲨鱼和鳐鱼因为“误捕”而被无辜牵连。渔网是无差别的，一旦被卷入其中，它们的命运往往只有两个选择：被带回船上利用，或者直接被丢回海里——但在多数情况下，它们已经无法存活。这种情况层出不穷，再加上非法捕鱼的存在，鲨鱼和鳐鱼面临的压力可想而知。

全球鲨鱼和鳐鱼种群的衰退。该图显示了1950年至2010年间全球鲨鱼和鳐鱼的相对丰度（以单位功率捕捞量CPUE表示）。结果表明，自1951年、1960年和1970年以来，这些物种的种群数量持续下降。插图显示，尽管全球捕捞努力（以千瓦时计）从1950年到2010年迅速增加，但全球鲨鱼和鳐鱼的捕捞量（以千吨计）在1980年代末达到峰值后趋于停滞，这表明过度捕捞已经导致许多种群崩溃。此外，随着大型捕食性生态型的相继枯竭，捕捞对象逐渐转向体型较小的中型捕食性生态型，导致种群结构发生变化。阴影区域表示95%置信区间。图源：Nicholas K. Dulvy et al. ,Ecological erosion and expanding extinction risk of sharks and rays.Science386,eadn1477(2024).DOI:10.1126/science.adn1477

第二是它们的生育能力低。鲨鱼和鳐鱼不像小鱼小虾，它们繁殖方式与普通的鱼类大不相同。大多数鱼类一次能产下成千上万的卵，虽然其中只有少部分能存活到成年，但胜在基数庞大、一次能生一大堆。而鲨鱼和鳐鱼却走了一条完全不同的道路。它们的繁殖能力极低，有些鲨鱼一年只能生下几条小鲨鱼。像锯鳐这样的物种，它们的妊娠期甚至长达一年多。除此之外，鲨鱼和鳐鱼从出生到能够繁殖还需要很长的时间，少则七八年，多则二十年以上。这样漫长的生命周期，意味着它们在面对捕捞和死亡时，种群恢复的速度极其缓慢。一旦种群数量下降，要重新恢复到以前的水平，几乎是天方夜谭。

此外，这些生物还需要面对其他的生存挑战。由于自然选择的压力，它们本应通过自身的生态平衡维持数量。但在人为因素干扰下，它们根本没有足够的时间去调整和适应。一些濒危物种甚至连繁殖的机会都没有，就被捕杀或失去了栖息地。

第三，栖息地破坏。栖息地的重要性不言而喻，它就像我们人类的家园一样，是动物赖以生存的基本保障。但人类的活动对鲨鱼和鳐鱼的栖息地造成了巨大的破坏。为了满足经济发展的需求，我们人类填海造陆，建设港口和旅游设施，直接改变了沿海地区的地貌。珊瑚礁、红树林这些原本是鲨鱼和鳐鱼理想栖息地的地方，许多这样的栖息地要么被完全摧毁，要么变得不适合居住。这些地方本来是它们捕食、繁殖和躲避天敌的重要区域，而如今，它们失去了这些“避风港”。

不仅如此，工业污染和塑料垃圾也对它们的生存环境造成了严重威胁。人类倾倒入海的废弃物中含有大量有毒物质，这些物质会通过食物链影响到鲨鱼和鳐鱼的健康，甚至直接导致死亡。再加上气候变化引发的海洋温度上升和酸化，这些物种的生存环境更加岌岌可危。可以说，它们面临的不仅仅是人类直接捕捞的威胁，还有因为人类活动间接导致的生态环境恶化。

鲨鱼和鳐鱼的存在，对于海洋生态系统的重要性是无法忽视的。

有些人可能会想：“少了这些捕食者，海边游泳不就更安全吗？不用担心会被鲨鱼咬了，多好啊！”听上去似乎很有道理，但事实却恰恰相反。鲨鱼和鳐鱼的减少并不会让海洋变得更加安全，反而可能会造成更多的问题，甚至波及到我们人类自身的生活。

鲨鱼和鳐鱼在生态系统中扮演着“顶级捕食者”的角色，就像森林中的老虎一样。它们的任务是保持食物链的平衡。它们通过捕食病弱的鱼类，避免某些种群数量失控。如果鲨鱼不见了，可能会有某些鱼类由于缺乏天敌而繁殖过度。你可以想象一下，这些鱼如果疯长，可能会大量吃掉其他鱼类的食物或者直接啃光海草和珊瑚。这会导致整个生态链崩塌，不仅是鱼类数量锐减，甚至连海洋的“肺”——珊瑚礁也会受到冲击。没有了珊瑚礁，其他依赖这些环境生活的物种也会受到波及。最后的结果，就是海洋生态系统的整体失衡，直接影响到依赖海洋资源生存的我们。

而且，它们能调节鱼群的数量和健康状况。鲨鱼和鳐鱼的重要性不止是顶级捕食者那么简单。

它们还是海洋“医生”，通过捕食生病或虚弱的鱼类，能够防止疾病在鱼群中蔓延。这就像森林中，老虎捕猎病弱的鹿群，帮助维持鹿群整体的健康。如果没有了鲨鱼，许多鱼类可能会病弱繁殖，长久下来，整个种群的基因库也会退化。再者，有些鱼类因为鲨鱼的存在，活动范围会受到限制，从而避免过度啃食某些重要生态资源。可一旦鲨鱼的压力消失，这些鱼类的数量可能会迅速激增，对海草、珊瑚或其他底栖生物造成毁灭性破坏。

我们可以把海洋生态系统想象成一张复杂的网，每一个物种都像是网格的一部分。鲨鱼和鳐鱼的位置恰好在这张网的顶端，它们的减少就像剪断了网的顶绳，会让整个网变得松散无力。结果就是，许多物种无法适应这种新的环境，要么数量下降，要么彻底消失。这样的海洋，不仅不再多样化，也失去了它原本的健康状态。

而且鲨鱼和鳐鱼也对经济有帮助。比如，有些地方发展海洋旅游业，鲨鱼潜水是热门项目，能吸引很多游客。如果鲨鱼都没了，这些产业也会受到影响。

很多人不知道，其实**鲨鱼和鳐鱼还给许多地方“创造”了财富。**在许多热带和亚热带地区，观鲨潜水是一项非常受欢迎的旅游活动。一些游客专程前往鲨鱼栖息的海域，和这些海洋生物近距离接触。比如，在巴哈马和马尔代夫等地，每年都有大批游客慕名而来，只为目睹鲨鱼的英姿。这样的生态旅游不仅为当地经济注入了活力，也为社区居民提供了工作机会。相比之下，如果鲨鱼都消失了，这些依靠鲨鱼存在而繁荣的旅游产业可能会不复存在。

不仅如此，**鲨鱼和鳐鱼在其他方面对经济的贡献也不可忽视。**它们维持了海洋生态系统的平衡，间接促进了渔业资源的可持续发展。健康的鱼类种群需要一个稳定的生态环境，而鲨鱼和鳐鱼的存在正是这个稳定环境的保障。一旦它们消失，可能会造成鱼类资源的崩溃，而渔民们赖以为生的捕捞活动也会受到严重冲击。所以，保护鲨鱼不仅是保护生物多样性，也是保护经济利益和民生。

褐背蝠鲼（学名：Mobula tarapacana），也叫智利鬼蝠鲼或箱鲼，是一种生活在热带、亚热带和温暖海域的大型海洋生物。该物种在世界自然保护联盟濒危物种红色名录中是“濒危”（EN），也别收录进入了《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录2中。它们的“翅膀”宽达3.7米，看起来像是大海中的巨型滑翔机。虽然褐背蝠鲼经常在海面附近悠然“晒太阳”，但科学家发现，它们也是潜水高手，能潜入接近1,900米深的海底，这让它们成为研究深海生物的明星物种。上图：亚速尔群岛以北海域的一只褐背蝠鲼。摄影：Tiago Matias（CC BY-SA 4.0）
另外还要提一点：保护鲨鱼和鳐鱼还关系到咱们人类的粮食安全。

说到粮食安全，很多人可能不会马上联想到鲨鱼和鳐鱼；但实际上，这两者之间有着密切的联系。海洋是我们重要的粮食来源，而鲨鱼和鳐鱼则是维持海洋健康的重要一环。它们的存在确保了食物链的平衡，让鱼类种群能够有序繁殖。如果鲨鱼不在了，鱼群的数量和种类可能会迅速变化，有些鱼会因为失去捕食者而暴增，而另一些鱼类则会因为食物匮乏或栖息地破坏而锐减。这种局面对渔业来说无疑是灾难性的。

想象一下，如果渔业资源受到破坏，我们的鱼市场会变成什么样？可能会出现鱼类价格飞涨，甚至一些种类完全消失的情况。而对于许多以鱼类为主食的沿海地区居民来说，这将直接威胁到他们的日常生活。所以，保护鲨鱼和鳐鱼，不仅是保护海洋生态系统的稳定，也是保护我们自己的餐桌安全。

你可能会好奇，鲨鱼和鳐鱼到底在哪儿最危险呢？答案是：近岸区域。

为什么这么说呢？因为近岸区域离人类活动最近，捕捞也最频繁。想象一下，河口、珊瑚礁这些地方，就像鲨鱼和鳐鱼幼崽的“幼儿园”。它们在这里成长、玩耍，为成年做准备。可现在，这些“幼儿园”都快被人类的活动破坏殆尽了。数据显示，近岸栖息地的鲨鱼和鳐鱼数量下降幅度最大，这可不是危言耸听。

那远洋和深海的情况怎么样呢？虽然远洋和深海看起来离人类很远，但随着科技的发展，人类的捕捞活动已经深入到了这些区域。以前，那些躲在深海里的鲨鱼和鳐鱼，以为自己能逃过一劫，但现在，深海捕捞技术的进步让它们无处可逃。

全球鲨鱼和鳐鱼种群数量在过去几十年中持续下降，红色名录指数不断降低，表明这些物种正面临灭绝风险。上图显示了1970年以来全球鲨鱼和鳐鱼红色名录指数（RLI）的变化趋势。RLI的下降表明这些物种的生存状况不断恶化。值得注意的是，尽管捕捞努力不断增加，但总捕捞量却在80年代末达到峰值后趋于稳定，这表明过度捕捞已经导致许多种群崩溃，甚至在一些地区已经灭绝。图源：Nicholas K. Dulvy et al. ,Ecological erosion and expanding extinction risk of sharks and rays.Science386,eadn1477(2024).DOI:10.1126/science.adn1477

有些鲨鱼和鳐鱼的境况就更让人揪心了。比如，锤头鲨，你肯定在纪录片里见过它们吧？它们脑袋上有个像锤子一样的突起，非常特别。可就是因为这个独特的“锤头”，它们很容易被渔民发现。

还有锯鳐，它们鼻子前面长着一排锋利的锯齿，看起来非常凶猛，但其实它们性情温和。可就是这个“锯子”，成了它们最大的“克星”，让它们在捕捞中很容易被缠住。

不仅如此，**科学家们还发现，体型大的鲨鱼和鳐鱼更容易受到威胁。**这是因为，大型物种在海洋生态系统中扮演着“顶级捕食者”的角色。它们就像一座大楼的顶梁柱，一旦它们倒下了，整个生态系统就会变得不稳定。很多海洋生物失去了天敌，数量失衡，整个海洋的生态链都会受到冲击。

其实无论是近海还是深海，无论是大型物种还是小型物种，鲨鱼和鳐鱼都面临着巨大的生存威胁。人类的过度捕捞，是导致它们数量急剧下降的主要原因。如果我们不采取行动，这些海洋霸主可能会从我们的星球上消失。

资讯源 | Science
文 | 王海诗（Amphitrite Wong）编辑 | Linda
排版 | 绿叶参考资料略

来源: 海洋与湿地